Читать «Флаг на грот-мачте (Художник С. Рязанцев)» онлайн - страница 20

— Я, Катя, предлагал ему. И знаешь, что он ответил? «Товарищ Володя, скажите, горком РКСМ всех детей трудящихся снабжает обувью?» Я сказал: «Не всех». — «Так вот, — говорит он мне, — я вступил в партию большевиков и сражался за то, чтобы дети всех трудящихся на земле были одеты и обуты, а не затем, чтобы иметь за это привилегии».

Слышно было, как Володя засмеялся.

— Еще он сказал, что сын у него не изнеженный, летом привык ходить босиком. И вообще, босиком ходить полезно…

За годы одиночества и странствий Никита научился считать жизнь страшной и жестокой штукой. За нее приходилось драться руками и ногами. Рвать зубами свой кусок, убегать, когда бьют, спать, когда тепло и сытно, искать место, чтобы спрятаться в непогоду. Мир был жесток, враждебен и безжалостен. Нужно было ловчить, чтобы выжить. И полагаться можно было только на себя. На свои тощие руки и ноги, на зоркость глаз и остроту слуха…

И вот теперь он с изумлением обнаруживал, что есть совсем иная жизнь, текущая по другим законам. Никита шел домой и все думал над тем, что услышал за дверью.

Отец уже вернулся с работы. Они уселись пить морковный чай, и Никита рассказал, где он был и что делал.

Только про треску не обмолвился, стыдно было.

— Вот и славно, — сказал отец. — Хорошо, что у тебя появились друзья. — Он положил руку ему на плечо.

— Ну а сам-то ты как, мой мальчик? Ты, брат, теперь смотри во все глаза. Учись разбираться в жизненной сложности.

— Я смотрю, батя.

— Вот и смотри, брат! У тебя впереди ох сколько дела еще. Жизнь по-новому строить не просто. Еще как бывает не просто.

Он прошелся по комнате, опустив голову.

— А дело вам поручили серьезное. В девятнадцатом, когда мы защищали Питер от Юденича, на его стороне против нас сражались белоэстонские бойскауты, обученные американскими офицерами. Да еще как сражались! Ты это имей в виду.

Глава 7

ПАТРУЛЬ «ЧАЙКА»

Бойскауты сидели кружком, по-индейски поджав ноги. В середине круга коренастый патрульный, ловко орудуя веревкой, показывал вязку узлов. Среди коричневых шляп выделялись головы новичков: черная курчавая — Никиты, ежик — Карпы и серая кепка — Леньки. Трое друзей были записаны к Андрею Буркову в патруль «Чайка».

— Рифовый, — сказал патрульный и протянул веревку с завязанным узлом Карпе. — Посмотри-ка хорошенько. Запомнил?

Карпа повертел веревку в руках.

— Теперь потяни за любой конец, — предложил Андрей.

Карпа потянул, и узел развязался.

— Потому и называется рифовый, что таким узлом подвязывают паруса, когда корабль находится вблизи опасных мест и надо быстро увеличить парусность. Теперь попробуй сам.

Карпа поколдовал с веревкой и протянул ее Андрею.

— Ну и получился у тебя не рифовый, а «бабий». Его затянуть как следует, так и налетишь на рифы. Не успеешь раздернуть. Вот как надо!

— Понимаю, — протянул Карпа, следя за руками патрульного. — Дай-ка я теперь с ним разделаюсь, как Ллойд Джордж с Фошем.

Он раздернул узел, завязанный Андреем, и быстро завязал его снова.

— Правильно теперь?