Читать «Только достойный» онлайн - страница 118

Они поднялись по лестнице и прошли через несколько коридоров, после чего перед ними распахнулись другие двери, охраняемые несколькими рыцарями.

Ройс с благоговением оглянулся по сторонам, когда они вошли в большие покои, бесконечно растянувшиеся во все стороны, чьи потолки поднимались на сотню футов. Его сердце бешено заколотилось, когда он понял, где они оказались.

Тронный зал.

В дальнем конце комнаты на троне сидел сам Король в окружении десятков рыцарей, которые, очевидно, узнали об их появлении и теперь с интересом наблюдали за ними. Вдоль стен стояли еще несколько сотен рыцарей и дворян. Они все с отвращением смотрели на Ройса как на крестьянина. Должно быть, уже прошел слух о том, что Ройс хочет попытаться извлечь меч, и здесь также толпились сотни крестьян с предвкушением на лицах. Ройс осознал, что это, должно быть, их любимое зрелище: ожидание нового короля или последующая смерть, если попытка окажется провальной.

Сердце Ройса бешено колотилось, когда он почувствовал, что все глаза обращены к нему. Он знал, что этот миг все изменит.

Он медленно прошел по комнате, когда люди расступились, и посмотрел на большой черный валун из гранита в центре. Из него торчал меч.

Сердце Ройса забилось чаще, его ладони вспотели. Вот он, Меч Силы. Уже несколько столетий он находится в камне – в действительности, весь замок был построен вокруг этого камня. Это был самый эпицентр их королевства. Ройс знал, что тот, кто извлечет этот меч, получит право управлять королевством.

Никто никогда не извлекал меч. Претензии королевской семьи на трон всегда были слабыми, поскольку ни один из них никогда не был способен извлечь меч. На самом деле, это было источником разногласий во всем королевстве, источником борьбы за позиции между конкурирующими дворянами и монархами. Тем не менее, каким бы прочным ни хотели монархи представить королевство, оно всегда оставалось добычей для захватов. Таким образом, каждая попытка извлечь меч расценивалась как угроза.

Ройс знал, что именно поэтому Лорд Якобин поддерживает его сейчас. Он искал шанс лишить своих противников власти, получить союзника с законным царствованием. Он был очень счастлив от того, что Ройс решил рискнуть и извлечь меч. Если попытка окажется неудачной, то умрет Ройс, а не кто-то из его собственных людей.

Король – крупный человек с грудью колесом, с широким лбом и твердым подбородком, с седеющей бородой, но все еще остающийся воином в расцвете своих сил – поднялся с трона и медленно прошел по комнате, пока не подошел к Ройсу по другую сторону от камня. В комнате повисла мертвая тишина, пока он с отвращением смотрел на Ройса.

«Ничего другого я от этих крестьян и не ожидал», – презрительно произнес Король, глядя на Ройса и его друзей. – «Но Вы, Лорд Якобин», – добавил он. – «Вы поклялись в своей верности нам. Вы осмелились привести этого убийцу в наш замок? Человека, которого разыскивает все королевство?»