Читать «За орбитой Плутона (сборник)» онлайн - страница 39

Это ключевое слово побудило Трофимова тотчас же вскочить и побежать в лабораторию корпускулярного излучения.

— Отлично!- сказал Гиад и торжествующе посмотрел вслед ему.

Через несколько часов сигналы заметно ослабели. Людмила предложила прервать обратный полет к Земле и снова отвести корабль в центр направленного радиоконуса. И там ждать, пока можно будет услышать что-нибудь, кроме этих пеленгов.

— Я уверена, что мы натолкнулись на важное явление. Пеленги могут принести нам нечто неожиданное.

Ко всеобщему удивлению, Гиад тоже потребовал вернуться к центру радиолуча.

На этот раз возражал Мезор:

— Мы рискуем попасть в метеоритный шлейф Плутона.

Тем, что «Регер» все же повернул к центру радиоконуса, все были обязаны Акатлю, вычисления которого привели еще к одному поразительному результату. Вследствие того, что корабль долгое время находился на границе конуса, Акатль смог проделать угловые измерения и, обработав их на электронном вычислителе, торжественно сообщил:

— Передатчик находится от нас на удалении в одиннадцать световых лет. Сигналы идут с Эпсилон Эридана!

Вскоре после этого Канзу, Гиад, Анна, Бео и Мезор совещались в комнате Этики.

— Передатчик у них прямо-таки неслыханной мощности, — восхищенно сказал Канзу. — Перекрыть около ста биллионов километров — и такая слышимость!

— А точность посылки луча! — добавила Анна.

— Откуда известно, что там есть люди? — спросил Бео.

— Не такая уж точность,- заявил Гиад.- Они всего лишь коснулись Солнечной системы.

— Возможно, они немного ошиблись в расчетах…- предположила Анна.

— Они сделали это сознательно,- уверенно сказал Мезор.- Своими сигналами они внесли бы путаницу в околоземном пространстве.

— И не только это, — сказал Гиад. — Они хотят установить контакт лишь с теми, кто уже выбрался за пределы Солнечной системы. А до этого мы неинтересны им, попросту недостаточно созрели…

Даже снисходительная Анна уловила неприятный оттенок в словах Гиада.

— Существа с Эпсилон Эридана смотрят на нас, как на своих братьев!- воскликнула она.

Однако Бео поддержал Гиада:

— Наша ступень развития очень важна для них. Ибо, если мы выйдем далеко в космос, расшифруем их радиолуч и будем в состоянии ответить им, они будут уверены, что опаснейшая фаза развития- атомное варварство- нами преодолена. До этого любой контакт — бессмыслен.

— Но почему они посылают нам только эти пеленги? — недовольно заметил Канзу. — Пора уж передать свои приметы-признаки, если они хотят установить контакт.

— Терпение, терпение, — ответил Бео.

— Откуда они узнали наши пеленговые знаки? — спросила Анна. — Или они уже были здесь? Это могло случиться в последнем веке.

— У них не было необходимости бывать здесь, — попытался объяснить Мезор. — Пеленги настолько мощны, что могут быть приняты на большом удалении от Солнечной системы. На Эпсилон Эридана…