Читать «За орбитой Плутона (сборник)» онлайн - страница 37
Александр Лаврентьевич Колпаков
— Сейчас определю положение и отправлю радиограмму,- сказала она деловито.
Чадвик встал и медленно приблизился к пульту радара. Пока Людмила проверяла показания автоматического навигатора, Чадвик настроил радиоприборы.
Вдруг он почувствовал, что девушка стоит за его спиной. Чадвик обернулся, вопросительно посмотрел ей в глаза. Людмила склонила голову чуть набок и сказала:
— Как только мы вернемся на Землю… в первый же день я бы хотела долго бродить с тобой по лесу… Представь сосновые стволы, освещенные солнцем, опушку с мягкой травой. Мы хорошо отдохнем.
— Да, -улыбнувшись, промолвил Чадвик. — Сосновые деревья.
Он задумчиво глядел в иллюминатор.
Людмила подошла к приборам, нажала клавишу.
— Говорит исследовательский корабль «Регер». Координаты: кубическая эклиптика 7189-9032-д. Мы поворачиваем к Земле. Привет!
Прибор, восприняв наговоренный текст, преобразовал его в импульсы и стал излучать в направлении Марса. Людмила подумала, что эта радиограмма будет принята Марсом только через шесть часов.
Она прижала ухо к трубке звукоконтроля, вслушиваясь.
Чадвик тронул ее за плечо:
— Идем! В комнату Этики! Отпразднуем возвращение и помечтаем о доме.
Они пошли, обнявшись, к выходу. В этот момент на пульте прогудел зуммер. Удивление и сомнение смешались на лице Людмилы. Чадвик тоже подумал: «Невозможно… Обусловленное время радиоприема еще не наступило. Радиовызов сейчас — полная неожиданность».
В два прыжка он достиг пульта. Настроился на прием. Из контрольного динамика раздались тихие, неотчетливые звуки — чересчур тихие, чтобы их можно было разобрать.
Людмила быстро натянула радиошлем. Затаив дыхание, вслушалась.
— Сигналы постепенно становятся громче,- сказала она.- Значит, мы входим в направленный луч.- И сорвала с головы шлем:- Пеленги,- прошептала девушка. — Это пеленги. Неужели поблизости есть еще один корабль? Но откуда?
— Дай-ка мне, — спокойно попросил Чадвик.
Он надел протянутый девушкой радиошлем.
Да, без сомнения, это были пеленговые сигналы, применяемые флотилиями службы космической безопасности- охотниками за астероидами, которые разыскивали метеоритные потоки, ставили на астероидах предупредительные бакены. Но каким образом оказался здесь такой охотник?
Чадвик снял и протянул ей шлем.
Прошло какое-то время.
— Опять короткие пеленги, — сказала Людмила.
Чадвик передал по бортовому радио: «Командир, прошу в центральный пост».
Мезор пришел быстро. Это был невозмутимый, даже несколько флегматичный гигант. Его ничто не могло застать врасплох, не смутили и эти едва ли объяснимые пеленги. Свои решения Мезор принимал с поистине кибернетической быстротой. Такие же точные и обоснованные, как электронная машина.
— Ответить на пеленги. Дать опознавательный сигнал. Усилить мощность передачи. Установить местонахождение передатчика. — Он покрутил головой, словно воротник был ему слишком тесен, и, понизив голос, сказал: — Пеленгам все же недостает кое-чего. Они неполны.
Людмила сравнила их с первыми. Сигналы явно были громче. На этот раз в цепи знаков некоторые отсутствовали, другие были дополнены. Все выглядело так, будто передающий сигналы не очень хорошо разбирался в системе этих знаков.