Читать «Свиток проклятых» онлайн - страница 89

Дрэкул называл их нагами, согласно вавилонскому бестиарию, по которому он учил подмастерий, и отчасти – меня, однако отцы афинской поэзии дали подземным тварям более сладкие мелодичные имена. Но я долго не мог вспомнить…

– Не подпускайте их! Эгемон, бегите назад, к звезде!

Впервые я ослушался наставников, но вокруг не было верных големов, готовых рассыпаться в прах, защищая наследника фемы. Я теперь сам удерживал нить судьбы, и намеревался владеть ею долго!

Прежде чем наг, потерявший руку, вкрутился обратно в земляную воронку, я воткнул кинжал туда, где у человека могло быть горло. Сталь ударилась о жесткое, точно я пытался прорубить кирпич. Гад задергался на острие, как проколотая гусеница, но все же сбежал, окропив меня дымящимся гноем, мало похожим на кровь.

– Исайя, брось поклажу! – некромант превратил в мумию змея, готового распотрошить несчастного книжника. Евнух вторично упал, спасая свой мешок, который скользкие хвосты уже тащили куда-то вниз.

– Нет! Мои книги, я не отдам!

Я с великим трудом проморгался от попавших в глаза песчинок и кинулся на помощь киру Исайе. Кинулся – не совсем честное слово, скорее поплелся, удерживая в горле клокочущее сердце. Без воздуха мы были обречены, у книжника пошла кровь носом, у меня тряслись колени.

– Эгемон, берегись, сзади! – хрипел Лев, молотя палицей по пляшущей поверхности песка, словно давил крыс. Почти каждый удар попадал в цель, твари истошно свистели, на лбу и шее друнгария клубками вздулись вены.

– Лев, забирай мальчика, я их задержу!

Нечисть в руках Дрэкула захлебывалась криком, распадалась, дряхлела на глазах. Толстый хвост, обвивший наставника, сморщился, потеряв влагу, съежился на тонких позвонках, и рассыпался пеплом. Наставник израсходовал уже третье проклятие воды. Однако не зря сказано, что вечность – самое лживое слово, даже нильские пирамиды станут песком. Есть немало глупцов, полагающих, что адепты магии черпают силы из бездонного колодца, но, к сожалению, это не так. Как нет атлета, способного без отдыха переплыть Дымный понт, так не найти мага, способного удержать в себе возраст. Чем более изощренные формулы ты изучаешь в зале Откровений, чем больше защитных стен ты умеешь выстроить, тем скорее струится песок в твоих часах…

– Эгемон, формулу земли!

Я рванулся к Дрэкулу, но меня снова задержали. Очередного противника я, наконец, смог рассмотреть целиком. Серокожий змей вырвался из плена земли, вспенив щебень мускулистым телом. Хвост позволил ему подскочить выше самого высокого человека, гладкая башка блестела раздувшимся фурункулом, плеч не было вовсе, а лапы дергались, как у придавленного паука. Где-то в середине хвост его раздваивался, превращаясь в две стремительные жесткие плетки. Одна плетка захлестнулась вокруг коленей евнуха, другая попыталась обвиться мне вокруг горла.