Читать «Владелец пятой печати» онлайн - страница 16

Немного поразмыслив, рыцарь стреножил коня, поговорил с ним, обещая скоро вернуться, накинул капюшон хауберка, и, отправился дальше. Еще через полчаса стены ущелья начали сужаться и задыхающийся храмовник сбавил ход, осторожно пробираясь между камнями. Внезапно около левого уха "гуркнула" стрела, пробив суркотту над плечом, отрикошетила от кольчуги и выскочила сзади, запутавшись оперением в складках делии.

Рыцарь мгновенно упал за камни, так и не поняв, откуда стреляли. Вытащил и осмотрел вестника смерти. Стрела была несколько длиннее обычной, с наконечником — барбийоном, закрученные лопасти которого накрепко застревают внутри тела. Оперение — простое, перьевое, словом — ничего особенного. Дес Хизе наметил валун, и, пригнувшись, бросился к нему. Второго выстрела не последовало. Видимо стрелок сменил позицию и выжидал момента для более удачной эскапады. Дальент перевел дух, немного обождал и кинулся к следующему камню.

Осторожно выглянул и осмотрелся, пожалев, что оставил свой салад на седле Крокуса. Впереди, примерно в 300 ярдах, ущелье поворачивало влево. Дес Хизе начал пробираться от камня к камню короткими перебежками. Выстрелов не было, и комиссар решил, что стрелок (скорее всего замыкающий), устроил засаду за свертком ущелья. Как-то обойти, или взобраться на стену было невозможно. Придется пробираться ползком по низу.

Через четверть часа, кастилец, взмокший от напряжения и усталости, подобрался к повороту. Соблюдая всяческую предосторожность, он выглянул из-за ближайшего валуна и буквально слился с камнем в оцепенении. Ущелье заканчивалось тупиком, примерно, ярдах в ста. Отвесные скалы вздымались ввысь на 100–150 футов.

А по задней стене, перебирая руками, ногами и подтягиваясь на веревке, спускающейся сверху, к небесам поднимался самый настоящий…черт!

Еще трое пособников Сатаны стояли наверху и ожидали своего товарища, постепенно выбирая веревку. С такого расстояния дес Хизе отчетливо разглядел вертикальные рога, зеленую кожу и, — он ужаснулся, — что-то, напоминающее хвост. Через пару минут зеленый закончил подъем, все четверо посмотрели вниз, на истово крестящегося церковника, развернулись и исчезли с его глаз.

Рыцарь стал на колени. Начал "Отче наш", перекинулся на "Manet in saeculum", закончив "Ave Maria" и повалился на землю.

— За что, Господи, ты послал мне такое испытание! Слуги Сатаны, не боясь света дневного, вершат свои дела! — шептал он.

— Гоеций продал душу дьяволу, они ее забрали! И тело, еще живое! Сатанаил взял все! А я не смог удержать еретика, не успел. И проклятый алхимик теперь не спасется сквозь очистительный огонь костра, благословленного Великим Инквизитором! Это моя вина!

После своей обвинительной речи, дес Хизе впал в религиозную истерику. Переход в иной мир — и то не вызвал такого шока, как наглядное доказательство существования Ада!

В конце концов, рыцарь понимал, что на все вопросы современные теологи ответить не могут, поэтому существование другого мира — это сродни существованию острова в океане, о котором не знают, но острову на это наплевать — он есть — и точка, до него просто еще не доплыл мореход, который нанесет этот клочок земли на карту.