Читать «Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых» онлайн - страница 153

– Да ты, хозяин, шутишь? За что ж такой кошт-то мне сулишь, если разнюхать для меня и не дело вовсе, я ведь и так все по сути нюхаю, это уж моя песья натура такая. Нюх мне жить помогает, второй воздух для меня. Ты меня нюха лиши, и я помру. А ты говоришь, что это задание мое – разнюхать. Точно шуткуешь, видать. Ну, а лаять я и безо всякого дела лаю, собаке не лаять нельзя, это уж и не собака будет вовсе, а так, не пойми что. Так что кончай шутить, дело говори, видишь, не до шуток мне, брюхо аж подвело.

Мужик рассердился:

– Ну, пустолайка ты как есть, ишь разболтался. Говорю тебе – разнюхай да лай, значит, не болтай попусту, а делай.

– Ну, коль и вправду не шутишь, скорее побегу, отпусти меня.

– Скорый какой! Сперва остудись, водички в реке попей, а как барабан услышишь, вот и беги.

А мужик снова на берег сел, ждет-пождет. Тут волк тащится, еле ноги волочит, брюхо аж к ребрам прилипло, и сам-то не серый, а черный от грязи и пыли, шерсть слиплась – как есть голый. Таким детей пугай не пугай, они не испугаются. На мужика он и внимания не обратил, не до мужика ему, не сдохнуть бы ненароком. Мужик изловчился, схватил волка за шкирку, приподнял над землей, спрашивает:

– Ты чего, волчишко, знаешь-умеешь и чего больше всего хочешь?

– Чего знаю? – вяло удивился волк. – Ничего не знаю, а умею и того меньше, а хочу мяса побольше и чтоб каждый день.

– Вот те и на, – засмеялся мужик. – Немало хочешь при таких-то талантах да уменьях. Чего ж ты себе мяса не добудешь?

Хотел волк усмехнуться вопросу, но от немощи своей только оскалился:

– А как добыть-то? Мясо на дороге не валяется, поди и сам знаешь. На лугу надо козу либо корову задрать. А там пастухи с собаками так и ждут, чтобы я объявился, так за шкурой моей и охотятся, хвастают друг перед другом, чьей жене моя шкура на шубу достанется. Шкура-то волчья хоть и не медвежья, но охотничий трофей тоже не из последних, тем более волков все меньше становится, на шубу куда как завидно ее добыть. Ну, а мне при таком раскладе какая охота зазря пропадать? Уж лучше голодным бегать, да живым. Только вот бегать что-то не очень получается, еле ноги таскаю от голода.

Мужик головой качает:

– Вижу, до ручки ты дошел, серый. Что б тебе на прокорм живность какую-нибудь не развести?

– Да, легко тебе говорить. Ишь что удумал – живность развести. Это ж дело серьезное, а я и к пустяковому не приучен. И знать ничего не знаю, и уметь ничего не умею. Только на готовое меня и хватает. – И слеза выкатилась из закрытых волчьих глаз.

– Незавидные дела, – согласился мужик. – А проще сказать – совсем дела швах. Конец тебе пришел, серый.

Тут уж слезы из волчьих глаз вовсе градом покатились, пасть раскрылась, и протяжный вой огласил лес.

– Ладно, уже волком-то не вой, – говорит мужик, – горю твоему помочь можно. Будешь делать, что я скажу, горя твоего как не бывало.

– А что делать-то надо, мил человек? – встрепенулся волк.

– Ишь ты, прыткий какой. Скажу, всему свое время. А пока давай тебе марафет наведем, а то смотреть на тебя тошно.