Читать «Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых» онлайн - страница 152

– Жаль, – говорит мужик.

– Конечно, жаль, – согласился медведь и снова заревел белугой. Мужик аж вздрогнул с испугу:

– Тьфу на тебя, – сказал, – помогу я твоему горю.

– Неужто поможешь? Век тебя не забуду.

Окунул мужик медведя в реку, пополоскал с натугой, но тщательно, вытащил на берег и давай просушивать да приглаживать. Старался, старался – ожил медведь, повеселел, чуть припушился. Глядит мужик, а медведь-то ничего получается.

– Ты вот что, косолапый, поднапрягись, силенки собери, поднатужься да и вали те деревья, что впереди тебя лиса метить хвостом будет. За это меда и получишь.

– И всего-то? – повеселел медведь.

– Ну да, больше от тебя ничего и не требуется.

– Что ж, ломать не строить, тут ума, смекалки и опыта не надобно, только силушкой разгуляться. Я и так по лесу иду, все ломаю. Так что и не дело это для меня, а так, забава одна. Всего и забот, лису из виду не упустить. Давай начну, где там твоя лиса? А то есть уже охота.

– Не торопись, торопыга. Чуток обождать придется. Ты на солнцепеке не стой, подожди в тенечке. А как барабан услышишь, тут тебе лиса и появится.

И медведь пошел место потенистее искать.

А мужик на берег вернулся, сидит-посиживает. Глядь, собака бежит. Язык высунула, еле дышит, драная, рваная да худая, ребра насквозь просвечивают. Чучело ходячее, да и только. Мужик ее за хвост цап, приподнял и спрашивает:

– Ну, Бобик, говори, что знаешь-умеешь и чего хочешь?

– Знать ничего не знаю, уметь не умею, а хочу до смерти мясную косточку.

– Что ж, хозяин, видать, совсем тебя не кормит?

– Где ж его взять, хозяина? Был да сплыл. У него на себя денег не хватает, где уж ему меня прокормить.

– А сам что, добыть кость не можешь?

– Да подался я в лес, может, что выбегаю: зайца ли, белку ли, на худой конец даже еж сгодится. А в лесу тоже жизнь горька оказалась. Зайца и белки не видно, ежи ни разу не попались. Как тут прокормиться? Видно, помирать мне голодной смертью.

– Ну, ну, так сразу и помирать? На службу ступай, за прокорм служить будешь.

– Видать, не понял ты меня. Какая там служба, если неумелый я пес. Кто меня возьмет?

– Я, например, горе твое развеять могу, – говорит мужик.

– Да неужто, – не поверил пес, – так-таки и можешь?

– Могу, – уверил мужик, – Только слушайся меня, как своего хозяина.

– За мной не постоит, – оживился пес. – Что прикажешь, хозяин?

Мужик только головой покачал:

– Ты сперва вид надлежащий прими.

Окунул собаку в реку и полоскал до тех пор, пока чистенькой не стала, отряхнул, причесал – мировой пес получился. Полюбовался мужик на свою работу и говорит:

– Разнюхай ты мне, где стадо косуль пасется, а как разнюхаешь, лай во всю мочь. Это и есть твоя служба, а на прокорм за нее много мясных вкусных косточек получишь.