Читать «Донские сказки. Часть 1» онлайн - страница 39

Только в четвертом, который принадлежал матери-змее, находилась она сама и с нею жены убитых змеев. Они прижались в дальнем углу и дрожали от страха. Воины не стали их убивать, так как они хоть и были змеюки, но женского рода. А мужчине не дело поднимать руку на женщин, пусть и в змеином обличии. Они повернулись и вышли прочь, оставив тех трястись от страха и оплакивать своих мужей-аспидов.

В дальнем конце двора оказался сарай, запертый на засов. Когда они его с трудом открыли, на свет Божий из темноты вышли их красавицы жены. Увидев своих любимых мужей, они бросились к ним в объятия.

Потом все вместе отправились во дворец падишаха.

Не было предела радости отца, увидевшего целой и невредимой свою дочь. Он обратился к воинам:

– Чем я могу отблагодарить вас, мои герои? Вы вернули мне принцессу, а с нею и радость жизни. Без неё всё бы померкло. Просите, чего хотите – ничего не пожалею!

– А нам ничего и не надо, добрый правитель. Мы сами нашли то самое дорогое, без чего нам и жизнь была бы не мила!

И из-за их спин показались три смущенные столь высоким приёмом красавицы. Падишах подумал и сказал:

– Раз так, то сделаем по-другому. Когда бы вам или вашим детям не понадобилась моя помощь, я всегда помогу. И детям, и внукам дам наказ помочь тому, кто напомнит об этой истории и передаст вот это.

Он хлопнул в ладоши, и слуги принесли три белоснежных шёлковых платка с вышитыми на них золотом вензелями падишаха.

– Ну, а теперь прошу всех к столу.

Только сейчас все увидели, что в соседнем зале были накрыты столы, ломящиеся от яств. И начался пир на весь мир.

А в то время мать-змея и её снохи не могли найти себе места: они не знали, как отомстить за смерть мужей. Потом главной змее пришла в голову идея:

– Слушайте меня внимательно. Убийцы ваших мужей обратно поедут по единственной удобной для них дороге до той развилки, где они встретились. Не доезжая до нее, надо будет построить корчму, в которую вы соберете всю нечистую силу, какую сможете найти. Там путники остановятся отдохнуть и заночуют. Вот вам склянка с ядом. Подсыпьте его в их еду, и они заснут вечным сном. Если не станут есть, пусть ложатся спать. Перед рассветом, когда их сон будет самым крепким, разом накиньтесь на них и убейте! Вот вам волшебное зеркало. Когда убьете, покажите мне в это зеркало их отрубленные головы. Тогда я буду спокойна. Пока во дворце все будут пировать, вы успеете всё приготовить. И вот ещё что. Положите другое зеркало под основание корчмы, а сверху поставьте этот сундук. Если у вас не получится, я сама всё доделаю до конца.

Потом она превратила жен змеев в чернооких чернобровых красавиц. Вот только их черные волосы были все же какого-то странного грязно-зеленого отлива.