Читать «Двадцать четвертая буква» онлайн - страница 63

– А ты где? – спросил Коллинз низким от рома и усталости голосом.

– Саут-Бич. Как Макс?

– Ник заходил пару часов назад, сказал, что теперь его очередь за ней присматривать. Взял ее с собой на ужин в тики-бар. Он сказал, что она поможет ему снимать девиц.

Перед мысленным взором О’Брайена возникла картинка его маленькой таксы, сидящей на барной табуретке рядом с Ником Кронусом.

– Дейв, забери ее к себе на лодку, пока не слишком поздно. У Ника недаром нет детей. Он забывает, куда их дел.

– Ким, наша прекрасная барменша, не упустит Макс из виду, уж поверь мне. Эта женщина не прочь заработать пару очков в твоих глазах. А я прослежу, чтобы на ночь Макс забрали. Шон, дорогой ты мой друг, ты слишком долго уклоняешься от женского общества. С тех пор как твоя жена умерла от рака, а ту девушку-полицейского… как же ее звали?

– Лесли. Слушай…

– С тех пор как ее застрелили, ты так и не вернулся к жизни. Мне кажется…

– Дейв, прошу тебя!

– Что?

– Пожалуйста, просто послушай минутку. Я отправлю тебе фотографию по электронной почте. Посмотри на нее внимательно. Попробуй сообразить, кто рисовал нечто похожее. Я точно видел это, то ли на занятиях по истории искусств, то ли где-то еще.

– Зачем?

– Это изображение очень похоже на то, что нарисовал на полу церкви отец Каллахан. Возможно, когда он умирал, то видел луну в одном из витражных окон. Не знаю. Она могла о чем-то ему напомнить – и это что-то поможет разобраться в его послании, если нам удастся соотнести рисунок с художником. Может, тут есть связь с именем Пэт. Есть шанс, что картина художника содержит прямую подсказку, которая укажет на убийцу или место.

Коллинз мгновение молчал. О’Брайен слышал, как позвякивает лед в его стакане. Наконец Коллинз произнес:

– Шон, мне всегда нравилось, как работает твой ум… но когда ты воешь на луну в Саут-Бич… Все, что ты мне сейчас сказал, и есть причина, по которой людей, верящих во влияние луны, называют психами. Впрочем, если Человек на Луне, спутник наш небесный, второй после Солнца по яркости, может влиять на менструальный цикл женщин, то что уж говорить о нас, смертных мужиках?

– К утру у тебя в голове прояснится, Дейв. Спокойной ночи.

О’Брайен отключился, думая о Макс.

– В следующий раз добуду ей настоящую собачью няньку, – пробормотал он, забрался в джип и съехал с тротуара на дорогу.

О’Брайен выехал на Вашингтон-авеню и направился на север. Проезжая мимо клуба «Оз», он увидел, как у дверей собирается очередь. Парковщики метались, расставляя «Мерседесы», «Ягуары» и «БМВ». Бомонд подтягивался к техно-собору, выстроенному на фундаменте нарциссизма. К зданию, созданному Джонатаном Руссо, человеком настолько же нарочитым, насколько нарочита музыка, играющая у него. Иди по дороге из желтого кирпича в страну Оз и заблудись в маковых полях.

Внутри клуба, не сомневался О’Брайен, музыка грохочет с такой силой, что ни один из блестящих клиентов не услышит хлопка пистолетного выстрела. А если и услышат, он не отличим от хлопков «Дом Периньон» или «Крюг», бьющих фонтанами в VIP-закутках.