Читать «Вокруг трона Екатерины Великой» онлайн - страница 278
Зинаида Кирилловна Чиркова
Но, очутившись в своей комнате, он понял, что не должен сейчас покидать дворец...
Агония длилась до следующего утра, и всё это время Павел использовал, чтобы добиться ясного понимания своего положения.
В кабинете Екатерины, где он запёрся с Безбородко, ему удалось найти пакет, перевязанный чёрной лентой, в котором хранилось завещание Екатерины. Она оставляла престол старшему внуку, Александру, считая Павла неспособным осуществлять императорскую власть.
Он бросил пакет в огонь, и от завещания не осталось и следа...
Утром Екатерина скончалась.
Зубов бросился вон из дворца, собрав всё, что только было можно, — большие суммы денег, хранившиеся в его шкафах, золочёные одежды, драгоценности, надаренные Екатериной.
Он приехал в дом на Английской набережной, где жила его сестра Зинаида Жеребцова, и десять дней никуда не выходил, сказываясь больным.
Зубов всё ещё ждал решения нового императора о своей судьбе, представлял самые грозные последствия — то ли тюрьму, то ли ссылку, то ли ещё что-нибудь. И когда царский посланец постучался в двери дома, сердце у Зубова затрепетало: вот оно, наказание за прожитые в неге и довольстве семь лет.
Но посланец передал от государя странную весть: он-де приготовил Зубову дом на Морской улице и завтра приедет, чтобы посмотреть, как устроился экс-фаворит, и напиться там чаю.
Зубов был в полном замешательстве, он не знал, что и подумать. Он тут же поехал на Морскую и нашёл там дом со всеми удобствами и в полном убранстве — с мебелью, посудой, экипажами, лошадьми, — самый комфортабельный дом во всём Петербурге.
Зубов тут же принялся устраиваться, всё ещё надеясь, что гроза обошла его стороной.
Павел действительно приехал па другой же день. Да и приехал не один, а вместе с Марией Фёдоровной.
Зубов снова обнял сапоги императора. Тот поднял его и сказал:
— Кто старое помянет, тому глаз вон...
За столом, куда Зубов немедленно пригласил царскую чету, Павел поднял бокал шампанского и произнёс, глядя прямо в глаза бывшему любимцу своей матери:
— Желаю тебе столько благополучия, сколько капель в этом стакане...
Он отпил половину бокала и бросил его на пол по старой русской традиции, чтобы показать искренность своих чувств.
Зубов опять припал к ногам императора и снова услышал ту же пословицу:
— Кто старое помянет, тому глаз вон...
Павел добавил, обратившись к царице:
— Налей ему чаю, ведь теперь у него нет хозяйки...
Мария Фёдоровна не произнесла ни слова, но чаю налила.
Зубов ничего не понимал. Но через день его отрешили от всех должностей, все его имения были конфискованы и отданы в казну, и он получил приказание отправиться путешествовать...
И он отправился. На пути ему встретилась красивая девушка, и он сделал ей предложение. Но девушка была дочерью курляндского герцога, ранее оскорблённого Зубовым, и тот с негодованием отказал ему. Было у него и ещё несколько небольших романов, и однажды он влюбился до того, что решился увезти девушку, невзирая на отказ отца.
Но тут пришло приказание Павла вернуться в Россию.