Читать «Дело в тёмной шляпе» онлайн - страница 21

– Да, в нашем университете работает Семён Семёнович Крабиков. Умнейший, очень талантливый атлант!

– Простите, – встрепенулся Крошкин. – Умнейший… кто?

– Атлант, – спокойно повторила Рыбкина. – Преподаватели и студенты нашего университета, жители Атлантиды, зовутся атлантами.

– Атлантиды?! – подскочил профессор Великанов. – Невероятно! Вы хотите сказать, что сейчас мы с вами находимся в Атлантиде?

– А где же ещё? – удивилась Актиния Ивановна. – Точнее, в Университете океанологии и мореведения Атлантиды.

– Но ведь Атлантида исчезла много веков назад! – не поверил Крошкин. – Опустилась на дно морское, и больше никто никогда о ней не слышал! Атлантиду так и не нашли!!!

Актиния Ивановна улыбнулась:

– Ну, мы не особенно расстраиваемся по этому поводу. Не нашли, и отлично. Сами знаете, чем бы это всё закончилось. Шумиха в газетах и на телевидении, толпы туристов и просто любопытных. Сделали бы из нашего университета развлекательный аттракцион. Не было бы никаких условий для спокойной работы!

– А чем вы занимаетесь? – заинтересовался Великанов.

– Изучаем и в меру своих возможностей охраняем удивительный и сложный мир морей и океанов. Люди за последние века сильно постарались, – грустно добавила Актиния Ивановна. – С каждым годом у нас всё больше и больше работы. Океаны и моря загрязняются. Их обитатели уничтожаются. Глупо, бездумно. Мы пока не сдаёмся, но, боюсь, скоро у атлантов не хватит сил, чтобы противостоять этому безобразию…

Все немного помолчали.

– Погодите-ка, – встрепенулся Крошкин. – Но некоторые люди знают про вас! Начальник порта, например. И Степаныч!

– И ещё кое-кто, – добавил он задумчиво, вспомнив директора АШН.

Актиния Ивановна согласно кивнула:

– Да, нам пришлось открыться. Не всем, конечно. Только коллегам, специалистам. А ещё тем, кто организует нашу связь с земным миром. Степанычу, например. Что поделать! Некоторые проекты невозможно было бы осуществить без помощи землян. И, боюсь, уже недалёк тот день, когда сюда нагрянут туристы и корреспонденты со всех концов земного шара. Но довольно об Атлантиде. Давайте вернёмся к вашей проблеме. К сожалению, вы сможете поговорить с профессором Крабиковым только после окончания гонки. Он один из участников и главный претендент на победу. И сейчас, безусловно, занят подготовкой к старту.

– А что за гонка? – полюбопытствовал профессор Великанов.

– О, это очень важное мероприятие, – оживилась Рыбкина. – Один раз в год в университете устраиваются гонки на осьминогах. Зрелище незабываемое! Выиграть гонку считается очень престижным. Победитель получает право хранить у себя переходящую статую золотого осьминога до следующих состязаний!

– Гонки на осьминогах? – не поверил Крошкин. – Но ведь осьминоги такие медлительные! Я в морском аквариуме видел.

Актиния Ивановна снисходительно улыбнулась: