Читать «Проклятие Митридата» онлайн - страница 59

Казалось, Черепанов не слушал Белякова, наслаждаясь ароматом его сигарет, оттого и спросил:

— А где вы, Степан Степанович, покупаете такие замечательные сигареты? Сидел бы рядом с вами и блаженствовал. Вы просто змей-искуситель для тех, кто борется с курением. Глядишь, зачащу к вам в гости и снова стану заядлым курильщиком. Ну а что касается наших дел, жду вечером список.

— Табак для этих сигарет мне специально привозят из Англии и уже на месте набивают в гильзы. Если хочешь, закажу и для тебя, Иван Сергеевич. Только не говори потом, что это я сбил тебя с пути праведного, — думая о чем-то своем, ответил Беляков и вернулся к прерванному разговору: — Твой ответ мне понятен. И все же, чтобы у меня было немного спокойнее на душе, давай сделаем так: вечером Виктор привезет тебе и Заборскому кое-какие средства самозащиты…

Черепанов удивленно вскинул голову.

— Да ты не дергайся, — отреагировал на его жест Беляков, — все будет в рамках закона. Электрошокеры и «травматика» последнего образца, со всеми разрешительными документами. Дай бог, конечно, чтобы они вам не пригодились.

Беляков снова плеснул себе в стакан виски и практически одним глотком осушил его. Затем привычно затянулся сигаретой.

Разговор подошел к концу, и Черепанов уловил это.

Он уже был у двери, когда Степан Степаныч спросил ему вслед:

— А что, Перебейнос до сих пор ходит в звании полковника? Или уже генерал?

— Что? Генерал? Нет, Юрий Викторович еще не генерал… — рассеяно ответил Иван и вдруг просиял: — Не генерал, но, кажется, сейчас, Степан Степанович, вы немного приблизили его к этому званию.

Черепанов почти бегом покинул кабинет Белякова, оставив недоумевающего хозяина наедине с армией разнокалиберных бутылок.

Глава 16

Экстренное решение

134—63 до н. э.

Ближе к вечеру четверо путников прибыли ко двору Никомеда III.

Больше года под видом странников они скитались по Пафлагонии, Вифинии и некоторым другим римским провинциям, расположенным неподалеку, и знакомились с людьми. Слушали, смотрели, но… в разговоры не вступали. На вопрос «Кто вы будете?» отвечали, что обычные путешественники, бродят в поисках истины и лучших мест.

Выглядели они неказисто. Потертые холщовые одеяния и стоптанные сандалии говорили наблюдательному человеку о том, что чужеземцы давно покинули родной дом. В отличие от большинства странников, эти четверо носили при себе оружие, что было, в общем-то, объяснимо. Ведь, не имея луков, они не добыли бы пропитание, а мечи требовались им для защиты от разбойников. Наверное, оттого на них никто и не нападал.