Читать «Родная старина Книга 2 Отечественная история с XIV по XVI столетие» онлайн - страница 14

Главным героем этой непрестанной борьбы с немцами, борьбы, длившейся более тридцати лет, является Кейстут. Этот князь отличался открытым нравом и необычайной отвагой. Оставаясь ревностным язычником и литвином, он был очень любим народом. На его долю и достались пограничные с немцами области, Жмудь и часть Литвы, которые ему постоянно приходилось отстаивать с мечом в руках от немцев. Жизнь Кейстута была полна опасностей и военных приключений: два раза он попадал в руки врагов, но оба раза успевал ускользнуть из плена.

Другой брат, Ольгерд, на долю которого достались восточные части отцовского владения, преимущественно русские области, отличался свойствами, противоположными Кейстуту: это был умный, в высшей степени осторожный и скрытый политик и в то же время необычайно деятельный. Все его планы и намерения оставались до самого своего исполнения никому не известными; когда он с войском шел в поход, никто из его сподвижников, даже самых близких людей, не знал, куда и с какой целью направляются военные силы… В противоположность брату своему, истому литвину, он, женатый на русской, усвоил себе русские народные черты, исповедовал втайне православие.

В то время как Кейстут на западе и севере стоял на страже литовской земли и народности против немцев, Ольгерд работал на юге и востоке над собиранием русских земель. Еще при жизни отца Ольгерд владел частью Литвы и Витебским уделом, доставшимся ему после смерти его тестя; затем, после смерти двоюродного брата, он присоединил к своим владениям целую Полоцкую область, таким образом, в его руках соединилась большая часть так называемой Кривской Руси.

Герб Литовскою княжества

При Гедимине и Иване Калите, собиравших русские земли, владения их разделялись целой полосой независимых областей, Чернигово-Северских, Смоленских и Тверских, и потому до столкновения Москвы с Литвою дело не дошло. Не то было при Ольгерде. Теперь соперничество должно было ясно обнаружиться. Прежде всего, дал повод к нему Новгород Великий, искавший у Литвы защиты от властолюбивых притязаний московских князей. Симеон Гордый заставляет новгородцев смириться (в 1345 году); но зато Ольгерд идет под пустым предлогом на Новгород: здесь, конечно, снова усиливается литовская партия… Замышлял Ольгерд подчинить себе и Смоленскую область: смоленские князья, очутившиеся между двумя сильными соседями, стремившимися к захватам, должны были искать союза то одной стороны, то другой. Юрий Данилович отнимает Можайск у смоленского князя — он ищет союза Литвы, и Гедимин его поддерживает; оказывает ему помощь и Ольгерд, является его защитником от захватов Москвы; но услуги эти, конечно, не бескорыстные: сам он захватывает Ржев на Волге, смоленский пригород на границе с Тверской областью и московскими владениями-(1355 год); тогда смоленский князь пытается освободиться от литовской опеки, ищет союза Москвы и так далее. Смоленск все-таки на время еще сохранил свою самобытность; но Чернигово-Северская область была поглощена Литвою. Во время татарского ига Чернигово-Северская земля распалась на мелкие уделы; постоянные споры и ожесточенные усобицы и хищные татарские орды вконец обессиливают эту землю, и она становится легкой добычею Ольгерда: он сначала завладевает, пользуясь смутами, более сильной Брянской волостью, а затем и другими уделами (Чернигов, Трубчевск, Новгород-Северский) и раздает их своим сыновьям. Наконец, пользуясь неурядицами в Золотой Орде, неугомонный Ольгерд присоединяет к своим владениям Киевское княжество; затем ведет долгую и упорную борьбу с Польшей за Галицко-Волынское княжество и добивается в 1377 году того, что Волынь отошла к Литве.