Читать «Чтица Слов» онлайн - страница 118

Малец серебрушку взял, но не сбежал, а дернул за рукав. Требовательно так дернул.

— Чего тебе? — спросила Тая.

Парнишка вытянул руку. В кулаке он сжимал клочок бумаги. Тая взяла клочок, пригляделась к размытому почерку и кляксам от чернил. Некто писал с ошибками, очень коряво и неумело.

«Малышка, ты же не думаешь, что я так запросто тебя отдам? Ты принадлежишь мне».

И Тая сразу поняла, от кого послание.

— Спасибо, — немеющими губами сказала мальцу.

Тот хихикнул и убежал.

Ладно, бояться нечего. Иттан придумает, что делать. Он всегда всё знает. Он умный и сильный.

Тогда почему руки трясутся, в глазах темнеет, а кожа вспоминает грубые поглаживания Кейбла?

Как же всё-таки страшно…

39

Гул шагов звонче обычного, хруст камней под подошвами взрывается о своды подземелий. Затопленный город будто вымер. Здешние жители недаром зовутся крысами — как звери они чуют опасность и прячутся в норах.

Иттан насвистывает под нос детскую песенку. Ему отчего-то радостно, словно услыхал хорошую весть. Пальцы раз за разом разглаживают мятый клочок бумаги. А в воздухе повисла человеческая боль. Её так много, что давит на грудную клетку. Иттан вдыхает невероятный запах, смакует его ноты и послевкусия. Боль — сложна и многогранна.

Прежний Иттан не понимал её прелести. Он был глуп до тошноты. Держался за свои слабости и нелепые принципы.

Ему повезло оказаться в той завесе.

Жилище Кейбла огромно. У входа караулит здоровяк с бычьим взглядом и такой же бычьей шеей. Иттан приветливо здоровается с ним. Улыбается уголками губ, и необъяснимый страх колом забивается в глотку здоровяка. Он сжимает горло лапищами, невнятно булькает, а Иттан спокойно проходит мимо.

— Кейбл! — зовет насмешливо, встав в центре помещения с длинным обеденным столом и лавками. — Ну где же ты?!

Первыми выходят его люди, обступая гостя плотным кольцом. Где-то за их широкими спинами прячется рыжеволосая крыса, возомнившая себя не только мужчиной, но и чьим-то хозяином.

— Неужели боишься? — Иттан облизывает пересохшие от предвкушения губы.

Магия рвется наружу, но он сдерживает её, и энергетические потоки перетекают от кончиков пальцев к затылку, щекочут позвоночник. Будоражат. Предчувствуют.

— Тебя? — Кейбл ржет и продвигается вперед, локтями распихивая своих приспешников. — Однажды я тебя уже убил. Что помешает повторить приятный опыт?

Иттан широко разводит руками. Возьми, кричат его глаза. Ну же, убей, раз можешь. Покажи себя!

Кейбл разминает пальцы как перед хорошей дракой. Изгибает шею вправо и влево. Иттан не двигается, но улыбается Кейблу точно старому знакомому.

Их разделяют три шага.

— Как ты выжил? — спрашивает рыжеволосый. — Когда тебя сбрасывали вниз, ты уже не дышал. То месиво из костей просто не могло исцелиться.

— Может, я и сейчас не дышу. — Иттан с наслаждением втягивает носом воздух. — Хочешь убедиться, крысеныш?

Кейбл рычит, но не бросается. Выжидает.

— Скажи, как ты выжил, и я отпущу тебя к мамочке и папочке! — хохочет он. — Только Таю придется отдать, негоже лапать чужих девочек.