…Все было так же. Хор-ахте спал.Сидели скуны, и каждый ждал,когда проснется великий Ра,поднимет чашу и мечс ковра.Не дождались —преступник встал.— Ишкузы, слушайтеречь вора.IЯ вас привел сюда. Вспомните:верблюды ревели. Тугими горбами трясин.Песчаные вихри в пустынях,как рощи, росли.В тени урагановна пыльных от ветра коняхвсе восемь урановсквозь вопли нумеров прошли.Покрытые пылью ударовбессильных мидянискали страну легендарнуюи не нашли…Возьмите таблицыи каждое слово проверьте,любое созвучье —сретение жизни и смерти,молчит верблюжонок,ревет обезумевший волк,и каркает птицанад круглым пустеющим полем.Ишкузы,откуда приходит в Ассирию осень?Ответьте,откуда летят наши бедные гуси?Они возвратятся весною, озера их спросят,о чем их весною пытают озера,ишкузы?Озера степные, поросшие мелкой осокой,глубокие ночьюи плоские в полдень озера.О ком они спросят,соленые от позора?Ответьте, Кос-оги.Они возвращаются, гуси,они пролетаютнад мрачными спинамисгорбленных гор Улу-тау,перона скалу опустилось,растаялигуси,о чем их спросили ущелья?Ответьте, кыр-гузы!Там вашародина —красная глина в буранах,жесткие травыс шелестом гнутся от ветра,она не корова —худая волчицав бурьянах,но есть пи прекраснее мать,чем своя,ответьте!Я тысячи копий с седла метнул,я тысячи стрел в тела окунул,одну, визжащую,как ответ,стрелу моюс силой в меня вернулнежданный ветер.Всего одну…Там предков могилы,там Сар-кенев скалы впечатался наконе,вернемся, как гуси,пока не трудно.Вернемся, ишкузы,как пальцы на струны.Прорвемся,и нет на земле преград,которые сдержатдвиженье назад.Это не просьба, но повеленье,силу имеющее. Последнее.IIСкуны!Стариком не буду,раз младенцем не был,молодым и сильнымя уйду на небо,я вам предлагаютак казнить меня —дайте мне лавину скифови огня!Я пройду сквозь толпыперсов,как сквозь лес,затрещат их кости,как сухие сучья.Слушайте!И если прекратится треск,значит, уничтоженоплемя сучье.Не нравится слово?Другое услышь —я введу свое племя,как пламя в камыш,города их запляшутдругими огнями,их дороги, как бабы,взревут под конями.Ослепленные челками конихрапят подо мной.Ночь сегодня!Согласен с вами,значит, утром —веду вас в бой.Стук мутовки —пахтают кумыс,молодцы доят кобылиц,Ишпака опять на коне.перс визжит на моем копье.Будьте же готовы к славе, люди,тех, кто скачет с нами,она любит,обнимайтесь,колотитесь лбами,я вас не прощаю,но я с вами.IIIОн смотрел не на них,он смотрел в равнодушное солнце двери,в громадный квадратный белок,в котором, словно зрачок кошачий,чернела стройнаяженщина.Он говорил, глядя в это Око:— Я принял правду ваших слов,вы приняли мою.Не прекратить удары языкав сухое нёбо.Вы защищаетесь, я — нападаю.По закону Язу, хан Уходящийоставит наследного хана,все скифы — мои сыновья,и я выбираю любогоиз избранных.Того, кто быка победит на ристалищесамого злого,тому я невесту обязан найти.Вот моя мысль.А вот мое слово —войди!На алой кошме невестыее посадите,и пусть достойныйее выбирает.Слабый пусть умирает,а сильный пустьостаетсяи ей достается.Пусть из рабынь она первая будетцарицей.Будет!Она благородна душой и сложениемполным.Я призываю вас, судьи, свершитьпреступленье,которое — подлость,в сравненье с моим униженьем,но когда доброта обесценена,грех — это подвиг.Уйди!IVОн замолк. Опустело Око.Оглянулся.Взгляд его увяз в морщинахлица Хор-ахте,он рванулся.И все посмотрели туда же.На высоком торе,облитом черным ковром,неподвижен, как лень,старейший Хор-ахтевторой деньсидел, погруженв омут раздумий.Глаза его не открылись ни разу.Но губы его шевелились. Он пел.И чаша в рукепроливала дрожащуюводу воспоминаний.…Он забыл ее, очень давно это было.У Нила.Пили кони медлительную водуразлива.Олива…И на зеркале вод возникаливоронки дыханья.Он был Ханом.Уносилось в рога океана багровоесолнце.Весомо.И она, чья спина трепеталапод взглядом его,уносила под ребрамисладкое чадо его.VПел старик о зеленой тростинке,пел, седой, развивая жилы,его голос высокий качался,как цветокна старой могиле.Он забыл то лицо и талию,как ее обнимали так далее,только голосуныло помнилдо деталейвеселую полночь.Как собаки тогда брехали!..Ишаки, гогоча, брыкались,и сухая трава под теламиизвиваласьи вырывалась…Не забылось…Завылось…Дрогнуло…Сердце вора шершавым тронуло,Ишпака, потерявшись от жалости,раздирал свои губы сжатые.Думал, всхлипывая: Хор-ахте,что ты делаешь, вран порхатый!Лучше б каркал, вгрызаясь в падаль,лучше б с торя на жертвупадал,погружал свои когтив печень,не до песен мне…VI…волк, воющий над вялой розой.Смеются жертвы — поздно!Может, рано?Пой, не стесняйся,вой, мой глупый воин,пусть улыбнутся умные бараны.Достоинство —в бою забыть себяи поразиться вражескому горю.Чем я могу помочь тебе,судья,я, так недавно видевшийнагоюсвою судьбу?Судью не успокою.Кричи!Героев множество воспето,умеющих сражатьсяи сражать,но есть ли женщины,достойные разжатьклинками красотыуста седых поэтов?Кричи!…Он плыл в воспоминаньях,он былс той дивной, робкойдочерью Коровьей.Он засудил.И глаза не открыл.Но твердокостный Уч-ок, наводящий ужасна врагов,на всякий случайпомочился кровью.VПо закону Язу,если судья запел,никто не мешать не обязан.Закон Сар-Кенелюбое предусмотрел,ибо всякий законправителюбогом подсказан.И скуны кивнули:1) вернуться на землю свою.И скуны кивнули:2) казнить Ишпака в бою.И скуны кивнули:3) пусть нового хана назначит.Плечами пожали:4) ну и рабыню, значит…Разобрали свои тамги и вышли.Расставляя ноги, подался в степь Уч-ок,забыв второпяходну стрелу из трех. Ее подобрал Кос-ок.Хор-ахте пел, уже раскачиваясь. Никтоне понимал.Он пел на древнеегипетском.
