Читать «Путешествие по Карликании и Аль-Джебре» онлайн - страница 13
Владимир Артурович Левшин
— Почему? — огорчилась Таня.
— Нельзя же всегда играть главные, — ответила Семёрка. — Наши артисты должны исполнять всякие роли. Скажу по секрету. Нулик очень на нас за это обиделся. Мама внушила ему, что он талант.
В это время раздался громкий визг. Дверь костюмерной распахнулась. Кто-то вихрем промчался мимо нас и исчез в толпе.
Начался страшный переполох. Цифры бросились врассыпную. Совсем как в балете при появлении злого Вычислителя-Разрушителя.
Все беспорядочно кричали:
— Спасите! Отнимите у него! Он нас уничтожит!..
— Так я и знала! Противный мальчишка! Он стащил знак умножения. — И Семёрка храбро бросилась в самую гущу толпы.
— Кто стащил знак умножения? — спросили мы у Четвёрки.
— Как — кто? Нулик! — пискнула она, робко прячась за наши спины. — Тот самый, которого вы так расхваливали.
— А зачем ему знак умножения?
— Он мстит за то, что ему не дали главной роли.
— Подумаешь, страшная месть, — рассмеялся Сева, — стащил знак умножения.
— Не говорите так! — с ужасом воскликнула Четвёрка. — Разве вы не знаете, какую беду может натворить Нулик со знаком умножение Стоит ему встать рядом с любым числом — и оно немедленно обращается в ничто. Какой-нибудь час — и все жители Арабеллы обратятся в нуль. Представляете себе государство, состоящее из одних нулей?!
Мимо нас пробежал отряд пожарников. (Как известно, пожарник есть в каждом театре.) У них были очки с сильными увеличительным стёклами (для поисков самых маленьких чисел). В руках они держали длинные, тонкие прутья. Как выяснилось, специально для ловли нулей.
Тем временем Нулик выскочил на ледяное поле. Тогда пожарники и кучка отчаянных смельчаков во главе с нашей славной Семёркой окружили поле плотным кольцом и стали осторожно приближаться к виновнику переполоха.
На Нулика нацелился лес длинных палок.
Но он как ни в чём не бывало выделывал ногами вензеля и показы вал преследователям язык.
Казалось, ещё минута — и его схватят. Но не тут-то было!
Озорник ловко подпрыгнул и вскарабкался на самую макушку декоративного дерева.
— Сейчас же бросай знак умножения! — потребовала Семёрка.
— А вот и не брошу! — захихикал Нулик, весело болтая ножками.
— Тогда будешь сидеть здесь до скончания века!
— А я возьму и перепрыгну через ваши головы. Прямо в публику! — И Нулик сделал вид, что собирается выполнить угрозу.
В толпе началась настоящая паника. Зрители в ужасе побежали к выходам. В дверях образовались пробки.
И тогда Семёрка бросилась к телефону.
— Скорую арифметическую помощь!.. — закричала она в трубку. — Это Скорая?.. Ужасное несчастье!.. Да, да, опять Нулик! Пришлите немедленно великанов!
— Что за великаны такие? — спросил Сева у Четвёрки.
— Это жители Бесконечности — бесконечно большие числа! — ответила она.
— А им не страшен Нулик со знаком умножения?
— Конечно, нет! Ведь им сделали противонуликовую прививку! Поэтому при умножении на нуль они сами в нуль не превращаются. Разве только иногда. Для разнообразия. Когда самим захочется. И тогда они превращаются в любое число по своему выбору.
Скорая помощь не заставила себя ждать. Не прошло и минуты, как над ледяным полем поднялся сильный ветер и откуда-то сверху долетело: