Читать «Заложница. Испытание» онлайн - страница 137

Стебли мягко разошлись перед малышом, на несколько мгновений показав гостям острова покрытый рядами сосцов розовый живот незнакомого животного, смутно похожего на огромную свинью. Вот только не бывает у свиней таких почти человечьих передних лап, ловко подхвативших изголодавшегося питомца и прижавших его к себе. Таэльмине даже показалось, будто она слышит тихое причмокивание, с каким русаленок присосался к розовому соску, но конечно же это была просто игра воображения.

Глава двадцать первая

Почти полтора часа, понадобившиеся эльфийке, чтобы добавить сил всем обреченным новорожденным, члены отряда молча глядели на русалочье озеро, необыкновенную кормилицу и сереньких мохнатых малышей, имевших почти человеческие личики и круглые, сизовато-синие, как терн, глаза. Впрочем, их живого любопытства хватило только на первую половину этого времени, потом все расселись неподалеку на валунах и издали посматривали на колдующих над купелями эльфов. Больше никого, кроме Селайвена, Уатель к русалятам не подпустила, и Таэльмина не сомневалась в верности ее решения.

Раз в малышах дремлет магический дар, значит, они уже ощущают исходящую от других существ энергию, и, вполне вероятно, даже сами русалы не знают, какими чудищами видятся их детишкам чуждые существа. А может быть, и они сами.

Тень чуть хмурилась, припоминая, как горько плакала на тропе раскаяния Мейсана и зло кусала губы Шенлия, как хмурился Харн и тихо рычал Изор и какие далеко не приятные чувства испытала она сама. Почему-то припомнилось все сразу: мать, обожавшая старшего брата и младшую сестренку и почти не обращавшая внимания на нее, Зарвес, так глупо позволивший Юверсано запутать себя в интригах, и отец, не пожалевший ради своих амбиций родную дочь. Впрочем, он искренне гордился ее умениями, считая получение Таэльминой звания тени своей личной заслугой.

Еще Таэль волновало странное поведение браслетов, однако попытаться расспросить об этом Алдера прямо здесь она и не подумала. Слишком ясно ночью Тук намекнул им на подслушивающие морянские уши и даже пожертвовал ради хозяев тайной чуланчика, находившегося непонятно где.

Тень осторожно взвесила в кармане дриадский туесок и тайком вздохнула – судя по его весу, домовой туда пока еще не вернулся. Стараясь никому не показывать своего огорчения, тень в который раз тайком покосилась на тропу, по которой они сюда пришли. Возможно, если бы проход был широким и удобным, дом и смог бы за ними пройти. Но перебраться через кучи огромных валунов и густые кусты ему вряд ли удалось, и потому Таэльмину так грызло раскаяние за неосмотрительно выданное домовому чересчур трудное задание.