Читать «Герои по ту сторону: дебют» онлайн - страница 51

Со скуки Вероника пыталась отыскать знакомые растения среди деревьев и кустарников вдоль тропы, но вскоре пришла к неутешительному выводу, что это бессмысленно. Она разбиралась в биологии так же хорошо, как в опере и балете. Это Джереми любил природу и знал чуть ли ни каждую разновидность местной флоры. Он каким-то непостижимым образом мог отличить одни листочки на деревьях от других и пару раз пытался объяснить разницу Веронике. Бесполезно. Для неё всё было просто: деревья лиственные, кусты тоже, а ещё повсюду много папоротников и мхов. И то, что две трети местной растительности росло только здесь, ни о чём ей не говорило. Вот Петеру это показалось интересным — уже через две минуты он ввязался в дискуссию с Джереми, а Вероника, с облегчением выдохнув, достала наушники и включила музыку.

Поход всем давался нелегко, но Элиоту пришлось тяжелее остальных. Чемпионы постоянно занимались физкультурой, чтобы не терять форму, особенно те, кто работал с холодным оружием. Поступив на работу в храм, Элиот ни разу не посетил спортивный зал, посчитав, что у него и так мало времени. А с того момента, как его карьера начала подниматься в гору с головокружительной быстротой, он и думать забыл о спорте. Уже поздно сожалеть об этом, хотя очень хотелось: этой ночью Ведущая битву ясно дала понять, что главный жрец должен сопровождать героев на всех испытаниях. А это означало, что теперешний поход будет не последним.

Как и чемпионы, Элиот не понимал, почему Ведущая битву в последний момент изменила решение и отправила его на соревнования. В библиотеке бардак, в храме могут снова появиться вандалы, да и история с учебниками так и не разрешилась. Разве можно оставлять город без присмотра в такое время? Элиот успокаивал себя тем, что богам виднее. Они следят за мирозданием с момента сотворения и наверняка знают больше, чем люди. Главный жрец был уверен, что Ведущей битву известно и об учебниках, и о вандалах; скорее всего, она ждала, пока люди разрешат всё обычным путём, не прибегая к высшим силам. Боги вмешивались в происходящее только в тех случаях, когда без них проблема не могла решиться. Значит, в этот раз Элиот должен справиться сам.

За этими размышлениями главный жрец и не заметил, что отстал. Чемпионы ушли вперёд на несколько десятков метров, что-то оживлённо обсуждая. Их голоса становились всё тише, и теперь смешались со звуками дождя в лесу так, что нельзя было разобрать ни слова. Заметив, что остался один, Элиот обречённо махнул рукой. Похоже, этих ребят ему никогда не догнать. Хорошо, тропа здесь одна, не заблудишься.

«Ваш приятель отстал», — послышался сквозь музыку в наушниках Вероники настойчивый голос Кайла.

«По-моему, он постоянно отстаёт, — отмахнулась та. — Не обращай внимания, догонит».