Читать «Герои по ту сторону: дебют» онлайн - страница 50

«В конечном итоге, не каждый день богиня войны решается уйти в отпуск, — попыталась возразить себе Сиири. — Деланей прав. Я тоже имею право на отдых. А то, что решение было принято сейчас… Кто виноват? В конечном итоге, боги мы или нет?»

— Элиот, ты мне нужен, — глядя на фигуру главного жреца в кристалле, еле видимую в лунном свете, шепнула Ведущая битву. Решение насчёт того, что доверить новоявленному заместителю, пришло в последний момент. — Я хочу, чтобы ты передал мою просьбу директору академии. А ещё я хочу, чтобы ты присматривал за чемпионами.

* * *

— Проклятый конкурс. Проклятые правила. Проклятое наставление героям. Чтоб им всем…

— Мы поняли тебя, Джереми, — устало перебила приятеля Санни. — Может, хватит?

— Моя богиня не в настроении? Я не слышу французских словечек…

— Просто умолкни. Можно подумать, я мечтала в свой день рождения брести по щиколотку в грязи…

Вероника отбросила со лба намокшую чёлку и устало выдохнула. С каждым пройденным километром эти двое собачились всё чаще. Хотя тропа, по которой они шли, и подготовлена для туристов, а чемпионы отличались завидной физической подготовкой, поход давался тяжёло.

Как говорила куратор академии, до первой тренировочной площадки можно добраться по туристическому треку. Где-то в стороне от тропы находился тайный проход, защищённый от обычных людей способностями богов. Подробности должен был знать проводник из действующих героев, занимающийся на площадках; но в последний момент что-то изменилось, и сопровождать чемпионов отправили Элиота, который там ни разу не был. По слухам, таким был прямой приказ Ведущей битву, и потому никто не осмелился возражать. Тем более, что сам главный жрец явно был не в восторге от этой затеи и вряд ли обманом решил пойти наблюдателем на первый этап соревнований.

Джереми ориентировался на местности лучше всех, и потому ему вручили подробную карту с указанием всех примет. Казалось бы, нет ничего сложного: добраться на катере до пляжа Маори, выйти на туристическую тропу, пройти около двух-трёх километров и выбраться к тренировочным площадкам. В первые часы путешествия так и получалось: чемпионы высадились на берегу залива Вудинг, совершили небольшой марш-бросок и устроились на отдых на специальной территории для кемпинга. Почти сразу начался мелкий противный дождь, но настроения это не испортило. Джереми даже воодушевился, решив, что появился дополнительный стимул для быстрого продвижения к цели, и предложил поторопиться.

Скоро понадобились новые стимулы. Из-за того, что приближалась зима, и дожди шли всё чаще, тропу размыло. Все чемпионы были готовы к сложным условиям, все подбирали подходящую одежду для перехода, но легче от этого не становилось. Большую часть времени приходилось брести примерно по щиколотку в грязи, выглядывая в земляной мешанине корни деревьев, чтобы не споткнуться. Это утомляло. Как и то, что постоянно приходилось то подниматься на небольшие холмы, то спускаться с них. Как и то, что картина вокруг не менялась — кусты, деревья, кусты, деревья. Дважды на пути попадались речушки, и унылый пейзаж ненадолго обретал новые краски.