Читать «Золотой гребень для русалки» онлайн - страница 64

Если дева забудет гребень подле камня или на берегу, его ни в коем случае нельзя подбирать. Русалка каждую ночь будет являться к дому похитителя, стучать в двери, окна, оглашать окрестности стонами и жалобными стенаниями, пока не получит обратно драгоценную расческу. Попробуйте не отдать, и разгневанная водяная нимфа напустит на вашу семью мор и начнет всячески мстить. Повсюду вас будет преследовать ее заунывный голос: «Отдай гребень! Отдай гребень! Отдай…»

Егор Николаевич пришел в восторг от легенды, вот он и придумал презент со значением, оригинальный. Подобрал эскиз и отправился в ювелирную мастерскую, где работал его давний приятель. Ювелир был рад оказать дружескую услугу, тем более, заказ по его подсчетам тянул на кругленькую сумму. Он похвалил вкус Вишнякова, разглядывая рисунок гребня: длинные прямые зубья, а сверху на полукруглой пластинке — украшение в виде цветущей ветви и птицы с длинным хвостом, причем изгибы ветви и птичьего хвоста образовывают силуэт сердца.

— Вещь восхитительная, с намеком, — ювелир поднял глаза на заказчика.

— Я заплачу за срочность.

— Сложная, тонкая работа, придется повозиться.

Вишняков положил перед ним на стол деньги.

— Этого хватит?

— Вполне, — приятель улыбнулся уголком рта. — Ты знаешь, сколько пойдет золота?

— Догадываюсь.

Вишняков вышел из мастерской довольный. Позвонил Борецкому, предупредил, что привезет друзей, имея в виду Астру и Матвея.

— Их будет двое. Они хотят погулять по Костроме, а оттуда сразу к тебе. Места хватит?

— Конечно! — заверил его тот. — Приедут еще Бутылкины. Помнишь их?

Супруги Бутылкины — Степан и Алина — были одноклассниками Борецкого, костромичами. Илья дружил с Бутылкиными со школьной скамьи, помог Степану наладить бизнес, встать на ноги. Они вместе занимались перевозкой грузов по Волге, оптовой торговлей. Жена Бутылкина — Алина, — домохозяйка, настоящая наседка, родила троих детей и возилась с ними, как курица с цыплятами. Ее с трудом удалось уговорить оставить ребятишек с бабушкой и провести новогоднюю ночь в дружеской компании.

— Это пробный вариант, Егор, — объяснял Борецкий. — Дом только-только отремонтирован, коммуникации не обкатаны, поэтому приглашаю исключительно своих. Может, еще сосед заглянет на огонек. Я с ним познакомиться как следует не успел, но соседей не выбирают, с ними заводят дружбу. Правда, его дом еще не достроен.

— Ты ж говорил, на версту вокруг — ни души.

— Что такое для деревни — верста? — засмеялся Илья Афанасьевич. — Десять верст, это далеко. А одна — рядом. У нас тут все по-простому. Сосед — первый помощник, в случае чего. При наших российских зимах, при всеобщей безалаберности, когда то свет вырубится, то дороги заметет, только взаимовыручка и спасет. Напугал я тебя?

— Ничуть. Я, знаешь ли, люблю экстрим. Комфорт расслабляет мужчину. Суворов говорил: «Чем больше удобств, тем меньше храбрости».