Читать «Великое разделение. Неравенство в обществе, или Что делать оставшимся 99% населения?» онлайн - страница 254

Политики имеют обыкновение говорить об увеличивающемся неравенстве и вялотекущем восстановлении как об отдельных феноменах, однако, в действительности, они взаимосвязаны. Неравенство подавляет, сдерживает и тормозит экономический рост. Когда даже The Economist – журнал откровенно поддерживающий идею свободных рынков – в своем специальном выпуске в октябре говорит о том, что масштабы и характер неравенства представляют серьезную угрозу для Америки, становится понятно, что у нашей экономики чудовищные проблемы. Несмотря на 40 лет постоянно усугубляющегося неравенства и самого серьезного экономического спада со времен Великой депрессии, мы не сделали ничего, чтобы изменить ситуацию.

Неравенство не позволяет экономике восстановиться по четырем основным причинам. Во-первых, самая очевидная из них заключается в том, что средний класс слишком слаб для того, чтобы вносить серьезный вклад в потребительские расходы, которые исторически являются движущей силой экономического роста. 93 процента от всего прироста в доходах за 2010 год достались верхнему Одному проценту населения, а между тем доходы домохозяйств, находящихся в середине социальной пирамиды (склонных тратить свои доходы, а не накапливать их, и создающих, по сути, рабочие места), с поправкой на инфляцию опустились ниже уровня 1996 года. Экономический рост в десятилетие, предшествовавший кризису, не был устойчивым. Он стал возможен только благодаря тому, что нижние 80 процентов населения тратили около 110 процентов своих доходов.

Во-вторых, исчезновение среднего класса, начавшееся в 1970-х и приостановившееся на короткий период лишь в 1990-х, означает, что его представители не имеют возможности инвестировать в собственное будущее, вкладывая деньги в свое образование и образование детей или же в создание и развитие своего дела.

В-третьих, слабость среднего класса сокращает объем налоговых поступлений в бюджет страны, и при этом самые состоятельные члены общества проявляют удивительную сноровку в уклонении от налогов и получении от Вашингтона разнообразных налоговых льгот. Недавнее осторожное решение вернуть предельную ставку налога на доход частных лиц, получающих более $400 000, и домохозяйств, получающих более $450 000, к тому уровню, который был при Клинтоне, не возымело никакого успеха. Прибыль от финансовых спекуляций на Уолл-стрит облагалась налогом по более низкой ставке, нежели другие виды дохода. Скудные налоговые поступления означают, что государство не может себе позволить инвестировать в инфраструктуру образование, научные исследования и здравоохранение, без чего сильная экономика в долгосрочной перспективе невозможна.