Читать «Первый Рубикон» онлайн - страница 18
Евгений Григорьевич Санин
Торговец внимательно вгляделся в его лицо: бледный, нездоровый румянец, пот на лбу. Это окончательно убедило его. Боясь, что владелец карпентума в последний момент передумает, он быстро перегрузил товары и через каких-нибудь пять минут, не больше, уже гнал диктаторскую повозку, нахлестывая лошадей.
— Вот уж поистине нужно прежде всего искать деньги, а потом добродетель! — усмехнулся Цезарь, глядя ему вслед.
Уже не опасаясь преследования, они катили в дешевой, детской повозке, все дальше и дальше от Рима.
Осталось позади одно имение с бесконечными виноградниками, второе, третье... Начался мелкий, холодный дождь, от которого негде было спрятаться в лишенной полога повозке.
Далеко на взгорке показался утопающий в саду дворец Юлии. Возница взмахнул плеткой, чтобы направить к нему лошадей, но Цезарь увидев у ворот воинов, придержал его. Они поехали мимо нужного поворота.
— Разве мы не к Юлии? — удивилась Корнелия.
— Увы! Там уже сулланцы... — вздохнул Цезарь.— Придется теперь вам немного покататься со мной.
Это "немного" растянулось на несколько тревожных дней. В тряской повозке колесили они по Сабинской области, каждую ночь меняя убежище. Из разговоров с хозяином гостиниц и постоялых дворов узнавали, что всюду снуют сулланские патрули и сыщики.
К исходу четвертого дня они и сами увидели далеко впереди вооруженных всадников.
Первой их заметила Корнелия и сразу догадалась, кто это.
—Сулланцы! — вскричала она, расталкивая уснувшего мужа.— Мы погибли, Гай, это патруль!
Цезарь несколько мгновений смотрел на дорогу, видя, что всадники о чем-то расспрашивают едущих из Рима людей. На возвращающиеся в столицу повозки не обращали никакого внимания.
—Поворачивай обратно! — неожиданно приказал Цезарь вознице.
— Куда? — опешил раб.
—В Рим! Правь в сторону Рима! — бросился к нему Цезарь.
Выхватив у него вожжи, он сам развернул повозку в обратную сторону.
... Вид ехавшего в столицу экипажа не вызвал у патруля подозрений. Кому из врагов диктатора пришла бы в голову мысль возвращаться в Рим на верную гибель!
Едва всадники скрылись за поворотом, Цезарь с облегчением выдохнул и бросил вожжи вознице:
—Разворачивай обратно!
Раб молча, с видимой неохотой выполнил приказание своего господина. Цезарь с недоумением посмотрел на него, но промолчал, решив: уже и рабы измотались бегством, которому не видно конца.
Ночью, когда Корнелия с дочерью уже спали, вошел Эгей, извинился, что переступил порог господской спальни без вызова, и открыл Цезарю намерения возницы.
—Он решил завтра выдать тебя первому же патрулю!
—Ты уверен в том, что мой раб выдаст меня? — спросил Цезарь.
—Он уговаривал меня присоединиться к нему!
—Значит, он захотел получить свободу, которую Сулла пообещал рабам за выдачу своих врагов?
— Да, он так и сказал, что даже во сне видит эту свободу!..
—Негодяй...
С трудом сдерживая себя, Цезарь нагнулся над дорожным сундуком, и Эгей увидел, как в его руках замелькала его рабская одежда, навощенная дощечка, кинжал...
—Ты прикажешь его убить?! — с ужасом воскликнул он.