Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 9

      Девушка медленно приложила палец к губам и, показав знаком, следовать за ней, нырнула в травы. Я последовал примеру - хотелось узнать, чего хочет от меня эта бесстрашная, одинокая охотница. Мы в безмолвии пересекли ряды колючих кустарников, и, лишь тогда Ульдэ внезапно остановилась, отчего я чуть не наступил ей на пятки. Она ловко отпрянула и уселась, по-восточному скрестив ноги, прямо на землю.

      - Зачем ты меня сюда привела?

      - Я хотела тебя предупредить, Длинный Нож.

      Я улыбнулся. Как только меня не называли в поселке, но из кличек не приживалась ни одна. А Сова, по-прежнему, не спешил дать мне имя...

      - Вряд ли я длинный… Меня зовут Дар. Твое имя я знаю. О чем ты хотела меня предупредить?

      - Чужие люди в долине...

      - Я уже встречался с тем, что они после себя оставили… Что дальше?

      - Дар знает, сколько их?

      - Около сорока, может, немного меньше - я не так хорошо читаю следы, как мой брат Сова. Но сюда пошли не все - лишь часть. Думаю, человек семь-восемь. Во всяком случае, по тропе, ведущей в поселок, остались следы от нескольких пар ног. Ульдэ не согласна?

      Девушка резко отрицательно мотнула головой:

      - Ульдэ считает, тех, кто пришли гор, много больше чем ты сказал. Их много больше, Дар.

      Я стал серьезным. И прежнего количества хватало, чтобы встревожить всю долину. То, что мы уже видели, пока еще не мог знать никто, значит, появление чужаков уже успело напугать вольных бродяг прерий… Чем?

      - Ты точно знаешь?

      - Ульдэ имеет уши и глаза. Восемь-десять чужих - в поселке. Пять раз по две руки перешли Змейку. Но еще семь-восемь раз по две руки осталось в скалах! Там, где красная земля смешивается с рыжей.

      - Сколько?!

      Я знал это место - обожженная, возможно, жутким взрывом, пустошь, одним своим краем выходила к восточным предгорьям, туда, откуда в долину приходили все новые и новые животные. Но скалы, возвышавшиеся над краем долины, оставались несколько в стороне. И именно там земля смешивалась с желтыми песками… Одна их сторона касалась настоящей пустыни, примерно тридцати километров в самой широкой части, и более ста, если идти вдоль всего протяжения, с севера на юг. И везде она полностью соответствовала настоящей - с барханами и дюнами. Находясь в центре желтых песков, никто бы не смог догадаться, что стоит пройти несколько километров и пески сменяться живой и густой растительностью. За ними сразу шли громадные холмы и мрачные ущелья, постепенно упирающиеся в неприступный горный хребет. Но, если это так, выходит, что пришельцы, каким-то образом появившись у предгорий, почти на самой оконечности юго-восточного края долины, обогнули скалистое озеро по большой дуге. После этого, так и не заметив поворота, вышли в юго-западные степи, идущие до самых берегов Синей, где и столкнулись с погибшим охотником и его спутницей. Не вырви они нужные им сведения из уст мужчины - эта свора уже громила бы наш дом у скалы…

      - Если я правильно понял - в предгорье осталось еще семьдесят человек? Ты не ошиблась?! Это все?