Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 7

      Тело полубезумной старухи лежало в валунах, от него осталась лишь половина. Мелкие зверьки разбежались при нашем появлении, оставляя кровавые отпечатки на почве… Возле валялся нехитрый скарб. Я увидел, что убийцы забрали все, что касалось еды. Ни что больше их не заинтересовало.

      Мы шли споро, но соблюдая осторожность. Враг направлялся к поселку - мы уже не сомневались в этом. Похоже, они сумели вытащить из охотника и Карги все нужные сведения и подробный рассказ о географии долины. Каждая ночевка этих чужаков отмечалась грудами мусора и переломанных деревьев - охотники и просто странники прерий так не поступали. Эти ничего не боялись, в силу своей многочисленности и какого-то пренебрежения к преобразившейся природе. Мы переглядывались удивленными взорами - ни Ната, ни я, ни даже Элина, таких «охотников» пока еще не встречали…

      Через три дня, пройдя через окраины Черного леса и вдоль прибрежных скал, наша группа дошла по их следам до руин фермы - местности, откуда начинались границы поселка. Чужаки направлялись прямо к людскому поселению. Но, не дойдя нескольких сотен метров, отряд разделился, и большая его часть ушла на северо-восток. Похоже, что они, решив, что в поселке есть, кому дать им отпор, собрались вначале разведать окрестности…

      Травы и бурьян уже затянули обломки зданий, почти сравняв их с землей. Мы набрали воды из ручья - я предварительно, несколько раз, процедил ее через мох. Свойства этого шелковистого покрова были потрясающими - он впитывал воду, словно губка, и выпускал уже полностью очищенной от всех примесей! Наша вода закончилась в дороге, и следовало наполнить фляги заранее.

      - Если вдруг я не вернусь, к вечеру… идите к типи Совы. Он решит, что нужно делать.

      - Дар, даже не думай об этом... - Ната коснулась меня рукой.

      - Ты все-таки не берешь нас? - Элина порывисто кинулась мне на шею.

      - Нет. Там - чужаки. Ты помнишь, как в поселке отреагировали на твое появление? Я не хочу, чтобы нас видели, даже свои…

      - Эта девушка стала гораздо умнее, и не будет создавать тебе неприятностей! - Элина всхлипнула.

      Но я отрицательно покачал головой:

      - Нет. Не проси. Вы мне нужны здесь - обе. И вам вместе будет легче дойти до рукава реки. И отбиться, если понадобится…

      Они обняли меня на прощание, я видел, что Элина еле сдерживается от слез. Гибель Угара, смерть Чаги, расправа над старухой и охотником - все это расстроило ее до крайности, и она еле справлялась с собой… А, может быть, в этом было еще что-то? Но она никогда не говорила мне того, что я услышал в свое время от Наты. Огненный Цветок принимал и дарил наслаждение, но любил ли?

      Ната взяла ее за руку:

      - Пойдем. Наш муж хочет, чтобы мы ждали его на пляже. Пойдем, Элина.

      - Погоди!

      Она вырвалась и подбежала ко мне:

      - Дар!

      Я прижался к ее влажным, солоноватым от слез, губам…