Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 313

      - Ты, кажется, понял? Или рука напоминает?

      - Ты об этом? - он посмотрел на ладонь. Рубец уже затянулся. - Спасибо и на том, что вовсе не отхватил. Я не злопамятный.

      - А вот я, знаешь ли, очень даже…

      - Жаль… Поговорить бы нам в другой обстановке, да не при свидетелях. Ты, кстати, помни, про девочек своих. Пусть остерегутся…

      Он запнулся - к нам прислушивались.

      - Прощайте.

      Я не стал задерживаться. Девушки и так уже все извелись, ожидая подвоха со стороны бандитов.

      - И ты прощай… - Весельчак махнул вслед рукой. - И - помни…

      Глава 21

      Похищение

      Вскоре начались дожди и целых две недели они лили, не переставая. Нам пришлось все забросить - выйти из домов стало невозможно. Но и в них тоже не чувствовался уют. Вода, подмывая дерн и глину на крышах, просачивалась внутрь, и мы страдали от сырости.

      Сова вернулся из Пустоши. Он договорился о встрече с некоторыми вожаками дальних становищ, согласившимися нас поддержать, и теперь ожидал их появления в поселке. Но, пока шли дожди, люди не могли прийти. Караулить появление бандитов тоже не имело смысла. Пустошь напиталась водой, и пески превратились в зыбуны, вроде тех, в которых я едва не утонул, когда попал с Натой и Угаром в наводнение… Лучше всего себя чувствовали травы, им эта влага с неба шла только на пользу. Мы с изумлением смотрели на места, где еще вчера небольшие кустики едва достигали колена, а сегодня они выросли, чуть ли не в рост человека! Стопарь хлопал себя по ногам и постоянно повторял:

      - Ну, зараза! Нет, как прет, а? Распашу поле - хлеб сам вырастет!

      У деятельного кузнеца в отсутствие железа наступил период безделья, и он с тоской и удивлением наблюдал, как неудержимо и буйно расцветает все вокруг.

      Вода выгнала из своей норы свинорыла. Он выполз, щуря подслеповатые глаза на мокрую пелену. Элина, в которой уже проснулся охотничий инстинкт, подхватила лук и стала преследовать зверя. Трупоед заметил девушку и мигом нырнул в ближайшую яму. Я усмехнулся: охота на него требовала терпения, которого часто не хватало импульсивной и порывистой красавице… Она изменила снаряжение - оставила лук и взяла в руки пращу. Мы подтянулись поближе: ее искусство владения этим непривычным оружием никого не оставляло равнодушным. Вложив крупный голыш, в ремень, она быстро завертела его над головой. Едва зверь высунул свою голову из норы, рука Элины изменила движение, и свинорыл замертво упал на размокшую землю…

      - Есть! - она обернулась и, в порыве чувств, бросилась мне и Нате на шею.

      - Я попала!

      Ната пошла к туше, неподвижно лежавшей на разрытой земле. Индеец и Ульдэ тоже встали возле зверя.

      - Я и не думала, что они здесь водятся. - Сказала, улыбаясь, Ната, порадовавшись меткости подруги.

      - У меня скоро все кости покроются плесенью, мой брат!

      Сова явно завидовал успеху девушки, и не хотел терпеть вынужденное заточение в доме. Ульдэ тоже вздохнула: она не любила подолгу находиться в форте. Но затянувшийся дождь не давал им возможности уйти, а я не хотел отправлять девушку в траву по такой погоде.