Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 194

      Она вскинула на меня свои печальные глаза.

      - Беги один. Зачем пропадать вместе? Ты хоть пытался это сделать, а в поселке не отважился никто… Только оставь мне нож - я больше не хочу попадать им в руки живой!

      - Нет!

      Я, невзирая на ее сопротивление, подхватил ее и забросил на спину, как мешок. Лада только вскрикивала при моих прыжках, а я бежал по земле, стремясь сохранить между нами и преследователями прежнюю дистанцию.

      - Отпусти! Отпусти меня! Это бесполезно! Меня стошнит сейчас…

      Я спустил ее на землю. До спасительной гряды ближайших пригорков, за которыми располагались Соляные озера, оставалось еще несколько километров, но неприятель, тоже ускоривший свое передвижение, настиг бы нас перед самым подъемом! Похоже, они догадались, что это сбежавшая от них девушка, хотя вряд ли могли ответить на вопрос - кто с ней?

      - Беги!

      - Но…

      - Беги! Не спорь со мной! Я их задержу - они не смогут подойти, пока я буду стрелять! А ты успеешь добежать до камней, там я к тебе присоединюсь! Беги!

      - Нет! Я не прощу себе, если ты погибнешь из-за меня!

      - Ччерт! - вырвалось у меня… Я ухватил ее за руку и потащил к далеким холмам. И тут, хлесткие взмахи, и угрожающий клекот возвестили о том, что наши пернатые враги решили опередить события…

      - Падай! Спиной на землю! Нож перед собой и бей по лапам, если попытается ухватить!

      Лада сразу подчинилась. Я присел на колено и поднял лук, направив его в ближайшую птицу.

      - И эти тоже…- всхлипнула, вконец отчаявшись, девушка.

      - Да. Они не позволят нам уйти. Эти твари знают - погоня в степи всегда заканчивается чьими-то трупами, а зачем им рисковать, когда потом можно поживиться падалью? Но сегодня нами закусить не придется - я им не доставлю такого удовольствия… Падаль бежит за нами - вот ею они и пообедают! Но хоть одну из этих тварей угощу! Стопарь выковал отличные наконечники - не мои прежние гвозди. Как снизится - попробуем проверить на качество!

      - Погоди, не стреляй, - она удержала мою руку. - Там что-то происходит!

      Вдалеке, один из преследователей словно споткнулся и упал лицом в землю. И сразу, вороны, изменив свою тактику, направились туда, где разворачивались уже совсем иные действия…

      - Это Сова!

      - Сова?

      - Да! Индеец, похоже, вмешался! Сейчас уведет их от нас!

      Бандиты в нерешительности остановились. Они еще не поняли, что произошло, и направились к лежащему, озираясь по сторонам. Нельзя было терять ни минуты. Я подхватил Ладу.

      - Бежим!

      Преследователям, действительно, стало не до нас. Громадные птицы снижались с явным намерением разделаться с их раненным товарищем… Еще кто-то, попытался отпугнуть их выпущенной стрелой из арбалета - и я увидел, как он, нелепо взмахнув руками, стал заваливаться на землю… Работа индейца, не позволяющего отбирать добычу у трупоедов, чувствовалась даже на таком расстоянии!

      Все остальные ошалело смотрели на происходящее, не пытаясь вмешиваться. Стая черных гигантов рвала в куски, еще трепыхающиеся тела… Банда развернулась и бегом устремилась обратно. Я мог быть уверен в том, что теперь уголовники не рискнут продолжить преследование - двое трупов, сожранных почти заживо жуткими птицами, надолго отвадят подобную охоту!