Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 17

      Он забегал глазами:

      - Но я ничего не знаю, правда!

      Я угрожающе свел брови...

      - Они хотели узнать, сколько народу живет в долине. Сколько мужчин и какое у нас оружие! Где находятся другие становища! Есть ли запасы продовольствия, и...

      - И что?

      - И кто всех держит!

      - Держит?

      - Ну да... Ну, вроде, как главный, над всеми!

      Я встряхнул Аптекаря так, что из него посыпались все его заначки: сушеная рыба, полуобглоданная кость, какие-то коренья и камешки. Он взвизгнул, пытаясь вырваться.

      - Отпусти! Больно!

      - Что еще они говорили?

      - Сказали, если я буду много болтать, то отрежут мне язык… Ты один, а их много! И вообще, они не столько со мной, сколько со Святошей трепались! Вот у него и узнавай все!

      - Ничего не требовали?

      - Только еду... Они забрали ее у Долговязого, он, все равно, где-то в прерии бродит. И шкуры у женщин отобрали, которые в дальних землянках живут.

      - У каких женщин? - известия нравились мне все меньше…

      - Ну, у этих - на отшибе! Там они еще кричали долго - ночью.

      Я промолчал. Там находилась землянка Томы и ее пропавшей подруги. Девушке крупно не повезло…

      - Ладно… - я оттолкнул Аптекаря в сторону. - Эти люди - бывшие уголовники. Если ты этого еще не понял, то скоро убедишься сам. Они вернуться, и заберут твои лекарства, твою еду и твою землянку. А тебя заставят работать на них, если не убьют. Но, может быть, ты им еще пригодишься, если предашь всех и станешь прислуживать - как прислуживал сегодня. Ведь тебя подговорили, устроить все с этой рыбой, так, чтобы я поверил? Так… Ты хочешь стать пособником у бандитов?

      - Никем ни у кого я не хочу стать! А у тебя тоже много что есть, я видел...

      - Но меня никто пока не посылал устраивать провокации с жителем долины. А попробуют - познакомятся вот с этим. Один, например, долго не сможет держать в руках оружие… - я со значением указал на меч.

      Аптекарь хмуро ответил:

      - Я слабый и старый… Кому я нужен? Им требуются женщины и еда. И еще - власть. Я знаю, кто они такие - не успел еще забыть… И лекарства продавать подобным типам приходилось - я ведь бывший провизор! Прозвище не с пустого места. Какое мне дело до остальных? Кто пожалел Аптекаря, когда он загибался от ран и замерзал зимой, не имея ни куска во рту? Кто защитил его, когда крысы приходили ночью в поселок и рвали всех, кто попадался на их пути? Здесь никому ни до кого нет дела. И ты, тоже, напрасно пришел сюда. Да, они знают про тебя. И про Сову знают, и про других бродяг - им все рассказал Святоша. И… вас убьют в первую очередь - я слышал. Если вы станете им мешать…

      - Зачем?

      - Потому что их вожак хочет быть первым, вот почему! Знаешь, как они смотрели на женщин? Как волки на стадо овец! К твоей новой знакомой, Салли, тоже подходили... Ты ничего не сделаешь с ними - их десятки! И оставь меня - я всего лишь простой собиратель корней и жалкий торговец! А ты, вроде, как воин. Вот и попробуй, повоюй... один, против толпы!