Читать «Эртан (дилогия)» онлайн - страница 5

– Женевьер белль Канто?

Женька бесцеремонно окинул взглядом нежданного гостя. Внешность у того была самая заурядная: невыразительное лицо с тусклыми серыми глазами, чёрный камзол, выдающий в своём владельце горожанина среднего достатка, возраст – от тридцати до сорока, точнее не определить. Что и говорить, подходящая внешность для агента спецслужб. Правда, овальный голубой камень, расположенный прямо посередине лба, выдавал в нём Игрока, но с некоторых пор королевская Канцелярия тайного сыска не гнушается услугами кхаш-ти.

– Вы – Женевьер белль Канто? – ещё раз уточнил «агент».

Вопрос был задан явно из вежливости, и Женька не поддержал игру.

– Я путешествую инкогнито. Как вы меня нашли?

– Вы – известная личность, господин белль Канто, – «человек в штатском» позволил себе улыбнуться уголками губ.

– Польщён. И что вам от меня надо? Автограф?

Собеседник хладнокровно проглотил Женькину издёвку, словно просить автографы у наёмных убийц было для него обычным делом.

– Мы предлагаем вам работу.

– Если вы так хорошо осведомлены о моей личности, – не удержался от шпильки Женя, – то вам наверняка известно, что я отошёл от дел. Надоело, знаете ли, быть убийцей. Собираюсь провести остаток жизни в покаянных молитвах и умерщвлении плоти.

– Я заметил, – согласился гость, покосившись на остатки обильного обеда и наполовину опорожнённый кувшин вина. – Не возражаете, если я присяду?

Женя небрежно махнул рукой в сторону свободной скамьи, но вина не предложил. Пусть сначала изложит суть дела.

– До нас доходили слухи, что вы уже не берётесь за заказы, предполагающие физическое устранение объектов, – невозмутимо продолжил собеседник, устроившись по левую руку от Жени. – Но работа, которую мы хотим предложить, другого рода. Нужно найти и передать заказчику некий могущественный артефакт.

– Почему бы вам тогда не пригласить специалиста по профилю? Воров и искателей приключений в Эртане достаточно – и среди местных, и среди Игроков.

– Нам порекомендовали обратиться к вам. Сказали, что ваш стиль работы оптимально подходит для выполнения этого задания. Кроме того, у вас очень широкая агентурная сеть в этом мире, – собеседник сделал паузу, явно раздумывая, как бы не сболтнуть лишнего, и всё-таки продолжил. – У нас практически нет информации об этом артефакте, поэтому ваши собственные связи будут весьма полезны.

– Господин…

– Норманд.

– Господин Норманд. Вы же не предполагаете, что я могу всерьёз купиться на этот бред насчёт «стиля работы»? Скажите честно – вы уже поручали это задание другим наёмникам и потерпели фиаско.

– Один погиб, – со вздохом признался господин Норманд. – Двое испугались настолько, что согласились выплатить неустойку и отказаться от дела. Один из них, кстати, и посоветовал обратиться к вам. Похоже, что дело серьёзное, и нам нужен профессионал очень высокого класса. Платит заказчик более, чем щедро. – Норманд назвал сумму, и только выдержка, закалённая годами тренировок, помогла Женьке сдержать изумлённый возглас. – В любой валюте этого мира.