Читать «Старые сказки на новый лад» онлайн - страница 81

– Ну, заходите, – сказала она, – залезайте под кровать и сидите тихо, чтобы вас не услышал людоед. Он скоро придёт.

Мальчики спрятались под кровать. Через некоторое время раздался стук в дверь. Это пришёл людоед. Он был промокший и злой.

– Неси ужин! Я голоден, – грубо и грозно сказал он жене и сел за стол. Жена вытащила из печи огромную сковороду ещё шипящего мяса и поставила на стол перед людоедом. Людоед ковырнул мясо огромной вилкой, понюхал и, грозно насупив брови, проворчал:

– Опять ты приготовила мне какую-то дрянь – старикашку какого-то; его не прожуёшь. А сколько раз я говорил тебе, чтобы ты снимала с них носки, прежде чем зажарить! Смотри! В следующий раз я тебя саму съем. Я вот уже неделю не могу прийти в себя.

– Что случилось? – спросила жена.

– Тошнит, рвёт, желудок расстроился.

– Это ты чем-то отравился. Что ты ел?

– Не знаю, съел по пьяни какую-то гадость.

– Что же это такое?

– Не знаю; какое-то животное – спина чёрная, пузо белое, руки и ноги грязные, навозом воняет.

– Да это же дачник!

– Точно. Надо было его хорошенько поварить, а я съел его сырым.

– Да тут, как сказать, – молвила людоедиха, – бывает, что варить – себе дороже. Я давеча варила в котле студента, так он, пока кипел, съел всю картошку.

Людоед принялся было за еду, но поднял голову, повёл носом, принюхался:

– Пахнет хорошим человеческим мясом, живым.

– Да нет же, – сказала жена, – это я ободрала овцу.

– Не обманывай, меня не проведёшь.

Он встал из-за стола и пошёл на запах. Заглянув под кровать, он увидел мальчиков.

– Вот это удача! – воскликнул он.

Людоед вытащил одного мальчика за ногу из-под кровати и хотел тут же его съесть. Но жена его остановила.

– Потерпи до утра, – сказала она, – на ночь сильно наедаться вредно, утром их съешь на завтрак.

– И то верно, – сказал людоед, – подай мне побольше вина, я на радостях выпью. А ты накорми их и уложи спать, чтобы завтра они были свежими и не похудели.

Людоедиха накормила мальчиков и повела их на второй этаж спать. На втором этаже стояли две одинаковые кровати. На одной кровати крепко спали семь девочек – дочери людоедов. На их головах были веночки из полевых цветов.

Другая кровать была свободна. Мальчики были измучены и напуганы, ведь неизвестно, чем бы кончилось это удачное соседство. Людоедиха это прекрасно понимала. Мальчики легли на свободную кровать и сразу глубоко уснули. Людоед, выпив ведро вина, тоже уснул. Его мощный храп сотрясал стены дома. Мальчик-с-пальчик не спал. Как только людоед уснул, он потихоньку подошёл к детям людоедов, снял с них веночки и надел колпачки своих братьев, а братьям надел на головы веночки дочерей. И как раз вовремя.

Людоед проснулся – его сон постоянно прерывал забитый мясом желудок и ведро выпитого вина. Его тревожила мысль – не убежали бы мальчишки; такая вкусная закуска. Для надёжности он решил отнести мальчиков в подвал и запереть там.

Людоед поднялся в темноте на второй этаж, подошёл к кроватям. Ощупав головы всех детей, по колпачкам и веночкам он узнал, где спят мальчишки. Но в темноте он ошибся, решив, что колпачки на головах у мальчиков. Он схватил детей с колпачками на головах, затолкал их в огромный мешок, отнёс их в подвал и запер на замок. Затем людоед лёг в свою кровать и снова захрапел. Мальчик-с-пальчик, поняв, что людоед крепко уснул, тут же вскочил, разбудил братьев и осторожно вывел их из дома. Мимоходом он заметил, что в углу у двери стоят сапоги-скороходы. Это его напугало – догонят. Но в тусклом свете факела он увидел на них надпись «Сделано в Эстонии». Это вселило в него надежду.