Читать «Старые сказки на новый лад» онлайн - страница 80

– Не бойтесь, братцы, – сказал Мальчик-с-пальчик, – я вас сейчас выведу из леса и приведу домой.

Братья немного успокоились. Мальчик-с-пальчик повёл их на дорогу, по которой они шли в лес. Но, к своему ужасу, её он не нашёл. Крошки хлеба, которые он бросал на дорогу, съели птицы. Куда идти? Мальчики стали кружить по лесу, пытаясь отыскать дорогу домой, но только глубже уходили в лес.

Скоро совсем стемнело, на небе зажглись звёзды, а мальчики всё ходили вокруг одной и той же поляны. Но вот подул прохладный ветер, небо заволокли тучи, начал накрапывать дождь. Вот дождь усилился, сверкнула молния, загремел гром; дождь полил крупными холодными струями.

Мальчики пошли наугад, продираясь сквозь густые заросли шиповника и ежевики. Сверкнувшая на мгновение молния голубым светом освещала лес, но затем становилось в глазах ещё темнее, и совсем ничего не было видно. Ребята шли наугад, уставшие, промокшие, голодные. Наконец, они совсем обессилели и присели под высоким деревом. Они знали, что в грозу нельзя находиться под высокими деревьями – это опасно, но силы их оставили, и они не обращали на это внимания. Немного отдохнув, они снова стали кричать и звать на помощь.

Вдруг из зарослей показался медведь.

– Кто здесь кричит? – оскалив зубы, зарычал он.

– Это мы, – сказали мальчики, – мы заблудились и кричим, чтобы нас кто-нибудь услышал.

– Ну, я услышал, – сказал медведь, – вам от этого легче? – и он, грозно рыча, пошёл на них.

Мальчики, собрав последние силы, бросились бежать. Они долго бежали, пока не упали от изнеможения. Переведя дух, они стали думать, куда идти дальше. Мальчик-с-пальчик первым сообразил – он залез на самую верхушку дерева и стал смотреть по сторонам; не видно ли где-нибудь огонька. Вдруг он заметил вдалеке мерцающий огонёк. Он слез с дерева и повёл братьев на этот огонёк. Шли долго.

Через некоторое время они вышли на опушку леса. На небольшой лужайке стояла довольно обширная изба, в её окнах горел свет. Мальчики подошли и постучали в дверь. Дверь открылась, и на пороге появилась женщина средних лет.

– Кто вы такие и что вам надо? – спросила она неласково.

– Мы братья, нас семеро, мы заблудились в лесу, намокли, замёрзли, сильно устали. Пустите нас переночевать или хотя бы согреться.

Женщина с испугом и растерянностью смотрела на них.

– Бедные дети! Вы знаете, куда вы попали? Вы попали к людоеду. Если он вас увидит, то обязательно съест.

Ей было искренне жаль мальчишек. Но мальчики смертельно устали, продрогли, намокли. С их головных уборов – колпачков – ручьями текла вода за ворот их рубашек. И ещё они хотели спать. Ребята даже не вникли в смысл слов, сказанных женщиной – лишь бы попасть хоть на полчасика в тепло. Они стали умолять женщину.