Читать «Сказки Дальних стран» онлайн - страница 53

– Да, мы все в пещере, а не дома, – назидательно подтвердил косолапый. – Соображайте быстрее.

– Я надеюсь, – первой нашлась сова, – ничего предосудительного вы в моем сне не разглядели. Мало ли что кому присниться может.

– Ой, пискнул мышонок, – а я ничего не помню.

– Ты все рассказал, – успокоил его Ме́ня, – можешь не беспокоиться.

– Правда? – сконфузился тот. – И что же?

Медвежонок чуть откинулся назад, набирая побольше воздуха в грудь, словно перед броском и, не торопясь, начал:

– Поначалу я сам перепугался за тебя, когда ты начал рассказывать, что видишь во сне, блуждая по закоулкам памяти нашей уважаемой смотрительницы леса. Почему-то вокруг была вода, много воды и глубоко. Плавали всякие рыбы, и нечем было дышать. Ты даже стал задыхаться со страху. Ну, думаю, нужно срочно вытаскивать вас всех обратно, как вдруг ты сказал, что можешь дышать под водой…

– Я? – пискнул со страху мышонок.

– Ну не ты, конечно, – пояснил косолапый важно, – а Соня, жившая тогда во времени Магистра…

Все недоверчиво переглянулись. Ме́ня слыл известным фантазёром, но тут речь шла о них самих.

– Я догадался: Магистр был большой рыбой и плавал под водой. Он не мог выбраться на остров сам, вот и менялся временем то с одним, то с другим. И потому так ловко от нас прятался. Вернется в свое время под воду – найди его там. Но украсть шкатулку и прочитать свитки он тоже не мог в обличии рыбы. Ему нужно с кем-то поменяться временем.

– Так он утянул шкатулку в море, – испуганно запричитал серый грызун, – мы теперь ее никогда не найдем.

– Глупости, – перебил его медвежонок. – Магистр не может читать под водой и тем более произносить заклинанья нормальным голосом. Он же там – рыба. Для этого ему нужно выбираться на остров в обличии человека или кого-нибудь из лесного народца. А для этого он должен поменяться временем. Я думаю, что шкатулка еще спрятана на острове.

– Постой, дружок, – не вытерпела сова, – ты хочешь сказать, что я была рыбой и могу это вспомнить?

– Конечно!

– Как это романтично. Никогда не плавала под водой.

– Это все потом, уважаемая Соня, – неожиданно вставил своё слово лось. – Нам нужно отыскать шкатулку. Только это может остановить Магистра. Завладев ею, он вернется во время Дальнего леса и вытащит себя из Старого болота. Тогда пропал наш мир…

Длинный закончил фразу таким трагичным голосом, что все ему сразу поверили. Воспоминания о родном доме и угроза, нависшая над ним, побудила друзей к действию.

– Надо бежать! – пискнул мышонок.

Если бы не ловкое движение Ме́ни, который сгреб Малька в лапу, чуть придавив, чтобы тот не вырвался, никто бы не удержал серого грызуна.

– И где ты намереваешься искать Магистра? – снисходительным тоном спросил он проныру.

– Там! – мышонок неопределенно махнул лапкой, едва высвободив её из цепких объятий косолапого.

– Под водой? – медвежонок явно издевался. – Я не сказал о самом главном.

Все затихли, ожидая объяснений, но оратор не торопился. Как настоящий актер, он выдержал паузу, наслаждаясь оцепенением зрителей, затаивших дыхание.