Читать «Новые головоломки Шерлока Холмса» онлайн - страница 19

Какой же график дежурств они в конце концов разработали?

Пятый словесный узел

Пятый словесный узел от Холмса я получил на очень приятном званом ужине в гостинице «Грейт-Вестерн» в Паддингтоне – замечательном экземпляре архитектуры и дизайна Второй империи с роскошным убранством. Я, естественно, говорю сейчас о гостинице, а не о званом ужине, который, впрочем, тоже выдался прекрасным.

Я сделал все возможное, чтобы разрешить загадку Холмса, но, признаюсь, жареный гусь меня сильно отвлекал. Записку, переданную мне, я привожу ниже; как вы помните, ваша задача – распутать узел из трех десятибуквенных слов, буквы которых переплетены в десяти горизонтальных рядах: первые буквы на первой строчке, вторые – на второй и так далее. Сами слова, конечно же, тематически связаны между собой.

Аренда

Миссис Хадсон мыла посуду после завтрака. «Этот Арчи считает себя умником. Ну, в чем-то он прав».

«Арчи?» – не подумав, спросил я.

«Кузен со стороны мистера Хадсона», – ответила она.

Я вздохнул с облегчением. «Сколько же у вас всего кузенов, миссис Хадсон?» – все же не удержался я от вопроса.

«Семьдесят девять, – ответила она. – Хотя нет, уже семьдесят восемь. Дурачок Нил погиб в прошлом месяце. Упал со скалы. Впрочем, достойными людьми я считаю всего 22 из них. Ладно, так или иначе, я вам рассказывала про Арчи».

«Да, так и есть», – согласился я.

«Так вот, Арчи живет в маленькой квартирке близ Уэмбли. Он взял ее в аренду на 99 лет, и я спросила, сколько лет ему еще осталось. Он самодовольно ответил, что две трети времени, которое уже прошло, равно четырем пятым оставшегося времени. Конечно, джентльмена вроде вас такая загадка совершенно не затруднит?»

«Конечно, нет», – только и сумел сказать я. Холмс, сидевший в другом конце комнаты, усмехнулся.

Сколько еще лет аренды осталось Арчи?

Чай

Холмс повернулся ко мне и стал буравить меня взглядом, пока я не отвлекся от книги. «Вы когда-нибудь задумывались о незавидном положении скромного бакалейщика, Ватсон?»

Я признался, что в целом никогда не уделял время обдумыванию участи бакалейщиков.

«Взвешивание бывает просто дьявольски сложным делом», – сказал он.

«Правда?»

«Истинная. Представьте, что вы бакалейщик, и вам срочно нужно разделить двадцатифунтовый тюк с чаем на пакетики по два фунта. При этом у вас есть только две гири: одна весит девять фунтов, другая пять. Какое наименьшее количество взвешиваний вам понадобится, чтобы в точности разделить весь тюк целиком?»

А вы как думаете?

Куда деваются деньги?

Как мне кажется, одно происшествие со мной вполне достойно того, чтобы быть увековеченным в этой книге. Вернувшись домой на Бейкер-стрит из Хукленда, я обнаружил, что у меня практически не осталось денег. Я сохранил чеки и другие записи, так что хорошо знал, на что потратился.