Читать «Край навылет» онлайн - страница 276

На Гранд-Сентрал они вкатываются около 1:00 ночи, голодные.

– «Устричный бар», наверное, закрыт.

– Может, в квартиру уже безопасно, – предполагает Талит, сама в это не веря. – Давайте вернемся, что-нибудь найдем.

Находят они вообще-то вескую причину снова уйти. Только из лифта, как слышат музыку из кино с Элвисом.

– О-ёй, – Талит, ища ключи. Не успевает найти, как дверь распахивается, и вместе с эмоциями на них набрасывается не слишком неотразимая харизма. У него за спиной на экране со знаком, объявляющим «Я ЗЛО», танцует Шелли Фабарес.

– Это что? – Максин знает, что это, не так давно за ним гонялась чуть ли не через весь Манхэттен.

– Это Чэзз, которому про это место вообще знать не полагается.

– Любовь отыщет путь, – отвечает Чэзз, эдак заябоцки.

– Ты здесь потому, что мы сломали шпионскую камеру.

– Ты шутишь, я их терпеть ненавижу, дорогуша, кабы знал, я б ее сам сломал.

– Вали назад, Чэзз, передай своему сутенеру, сделка не срослась.

– Пожалуйста, ну дай мне хоть минутку, Сладенькая, я признаю́сь, поначалу был строго бизнес, но…

– Не зови меня Сладенькой.

– НутраСладенькая! Я же тебя умоляю.

Ах, большой, хотя на самом деле средних размеров, болван. Талит проникает, качая головой, в кухню.

– Чэзз, здрасьте, – Максин машет как бы издали, – приятно наконец познакомиться, читала ваш задок, увлекательно, а скажите, как Фигурант Зала Славы Титула 18 оказался в оптоволоконном бизнесе?

– Все эт’ старые проказы, мэм? Попробуйте быть выше эт’во, а не судить меня, может, и подсечете паттерн?

– Ну-ка поглядим, крепкий профиль в продажах.

Благожелательно кивая:

– Стараетесь лупить по ним, пока слишком дезориентированы и не могут ничего сообразить. В прошлом году, когда лопнул техно-пузырь? «Темнолинейные» начали себе кадры подтягивать по-крупному. От эт’во поневоле себя почувствуешь отборным игроком.

– В то же время, Чэзз, – Талит, ненадолго переключившись на свои установки Половой Тряпки, внося пиво, соусы, закусь в пакетиках, – мой будущий бывший не платил твоему нанимателю столько, чтоб мне, малютке, было слишком некогда… На самом деле, он просто скупает волокно как есть, хочет тотально сидеть на жирной трубе, платит как мало кто, старается загрести себе все мили кабеля, какие только сможет, объекты наружной установки, участки, поначалу было только на Северо-Востоке, а теперь уже где угодно в США…

– Приличные гонорары за консультации, – воображает Максин.

– Ну и вот, пожалуйста. Это еще и легально, может, даже легальнее многого… – пауза для перехода на понижающую передачу. – Ох, валяй, Чэзз, ты же никогда не стеснялся презирать и меня, и Гейба, и наш с ним бизнес.

– Реальность и притворство – я вот что все время имел в виду, мой искусственный подсластитель, я же просто пацан по логистике и инфраструктуре. Волокно реально, его протягиваешь через изоляцию, вешаешь, закапываешь и сращиваешь концы. Оно что-то весит. Муж у тебя – богатый, может, даже умный, но он – как вы все, живет в своих мечтах, в облаках витает, парит в пузыре, если думаешь, что эт’ реально, подумай еще. Оно тут будет, покуда не рубанут питание. А что случится, когда энергетическую систему потемнят? Топливо для генераторов закончится, спутники собьют, оперативные центры разбомбят, и ты снова окажешься на планете Земля. Вся эт’ болботня ни о чем, говенная все эт’ музыка, все эт’ ссылки, хрясь, хрясь – и нету.