Читать «Сокровище Империи» онлайн - страница 35

Отмахав полпути, Габлер вновь остановился. Собственно, зачем лишний раз мозолить глаза вокзальным служителям правопорядка?

«Ох и не профи же ты в таких делах, – в очередной раз сказал себе Крис, высматривая номер ближайшего дома. – Ну ничего сразу сообразить не можешь, как душара какой-нибудь…»

Достав унидеск, он заказал такси на Карабинерную, 29 и тут же вызвал на экран последний мейл. Послание было от Гранаты. И не было в нем ничего утешительного.

«Кончай шутить, Гладиатор, – написал Граната. – Твои шутки какие-то унылые. Перепил, что ли? Не в меру пьешь – мозги пропьешь!»

– Блип! – Габлер чуть не шваркнул унидеск на тротуар. – Стихоплет хренов!

Надежда на Гранату лопнула, как сладкий сон при учебной тревоге. А это значило… Файтер зло плюнул себе под ноги. А это значило, что полет в систему Диес отменяется. Нужно самому пасти Годзиллу и лететь с ним на Единорог. Да еще так, чтобы Годзилла не заметил слежки.

– Стихоплет хренов! – повторил Габлер и, продолжая стоять в ожидании такси, принялся с помощью унидеска перезаказывать билет.

У него аж пятки чесались – так ему хотелось как можно быстрее убраться с Земли. А еще лучше – переместиться недельки на три в прошлое, до всех этих событий на Нова-Марсе, из-за которых он влип по самые уши. Но, увы, вопреки тем старым фантастическим книжкам, доставшимся ему от предков, машину времени так и не изобрели, и никаких обнадеживающих перспектив не маячило.

Впрочем, ходила среди риферов нэви-колледжа в годы учебы Габлера одна вполне похожая на фантастическую история. Будто бы когда-то экипаж одного из кораблей эксплошников вместо того чтобы прыгнуть через подпространство в неизведанную планетную систему, угодил в земное прошлое. В довольно давнее прошлое, когда еще не было Ромы Юниона, а земляне только-только выходили в ближний космос. Кажется, еще и до Марса не добрались. Так вот, те эксплошники обнаружили на Земле все материальные признаки цивилизации: города, промышленные предприятия, плотины, всякую технику и прочее. Но от самих землян остались только давно разложившиеся трупы. Проведя исследования, экипаж выяснил, что все население планеты погибло в течение каких-то двух десятков лет от пандемии. И выходило, что некому было изобретать сабы и расселяться по Виа Лактеа, и само существование в будущем Империи было невозможным – предки ее основателей умерли, не дав потомства. Эксплошникам каким-то образом удалось вернуться в современность, потому, собственно, эта история и стала известной. Хотя сведения, разумеется, были тут же засекречены, как это обычно бывает в подобного рода историях. Всегда находится кто-то, кому не терпится рассказать о своей встрече с пришельцами из другой галактики, общении с ангелами и прогулках по загробному миру.