Читать «Джеймс Кук» онлайн - страница 9

образом необследованными были и южные части Атланти­

ческого и Индийского океанов.

Между тем в сознании географов и картографов

XVI—XVIII веков прочно удерживалась античная кон­

цепция великой Южной Земли.

Эту землю наносили на карты мира, за ее выступы

принимались тропические и субтропические острова.

В 1606 году испанский мореплаватель Кирос, открыв в

западной, тропической части Тихого океана благодатную

сушу, счел ее частью большого Южного материка, назван­

ного им Южной Землей святого духа (Tierra Austral del

Espiritu santo). На самом же деле это был небольшой остров

в архипелаге Новых Гебрид.

В том же 1606 году, почти одновременно, голландец

Янсзон и участник экспедиции Кироса испанец Торрес

открыли самую северную оконечность австралийского

полуострова Кейп-Йорк. В первой половине XVII века гол­

ландцы открыли северный, западный и часть южного

берега Австралии (в ту пору и позже, до начала XIX века,

пятый материк назывался Новой Голландией).

Этот массив суши сперва объявили частью Южной

Земли, но в 1642—1643 годах голландец Тасман, обойдя

Новую Голландию по кольцевому маршруту, доказал, что

она представляет собой особый континент. Тасман не

заметил восточных берегов Новой Голландии — он шел

слишком далеко от них, но зато он открыл участок побе­

режья Новой Зеландии, который многие географы сочли

частью южного материка.

В XVIII веке гипотеза гигантской Южной Земли полу­

чила весьма строгое научное обоснование. Привержен­

цами этой гипотезы оказались выдающиеся европейские

ученые, и их авторитет был непререкаем для организато­

ров экспедиций в южную половину земного шара.

Известный французский математик и астроном Пьер

Луи Мопертюи создал теорию равновесия материковых

площадей. Он доказывал, что поверхность материков в

северном и южном полушариях должна быть одинаковой.

А поскольку лежащие к югу от экватора части Южной

Америки и Африки никак не могли сравниться с огром­

ными материками северного полушария, то, по мнению

Мопертюи, «дефицит площади» вполне компенсировался

исполинским Южным материком.

Рьяным сторонником теории Южной Земли был

английский гидрограф Александр Дальримпль.

Южный материк Дальримпля был весьма обширен.

«Континент этот, — писал Дальримпль, — больше всей

цивилизованной части Азии от Турции до восточной око­

нечности Китая». Он сверхточно определил, что длина

этого материка равна 4596 географическим, или 5323 ста­

тутным, милям, т. е. 8516 километрам. Дальримпль населил

свой Южный континент пятьюдесятью миллионами жите­

лей!

Гипотеза великого Южного материка, рожденная в

кабинетной тиши, в середине XVIII века внезапно приоб­

рела изрядную популярность и оказала влияние на внеш­

нюю политику двух великих держав — Англии и Франции.

Короли, министры, адмиралы обеих держав уверовали

в справедливость умозрительных теорий Мопертюи, Даль-

римпля и их единомышленников.

Борьба за неоткрытый материк началась после Семи­

летней войны. В ходе этой войны Англия приобрела зна­

чительные выгоды. Она вытеснила Францию из Индии,

отобрала у своей вековечной соперницы Канаду и закре­