Читать «Кавалергард. Война ва-банк» онлайн - страница 37

— Вот… Исполченные помещики, значит, путались… А как в битве бывает, сами знаете — как рубеж перейдешь, так звереешь невольно. Кровью там пахнет, да товарищи убитые рядом падают… В кавалерии-то еще хлеще, там азарт куда сильней и обычно бой долго не длится — либо закончилось все, либо бежать одна из сторон начинает. Ну а если бегут, то сперва рубка начинается, а опосля и отходишь потихонечку. Тут же они вроде как бежать пытаются, но при этом убежать не могут — и сдаваться не сдаются — организованно, по крайней мере.

Герцог замолк на минуту и отпил кваса, стоявшего в отдельном графине. Тишина стояла… Перебивать и задавать вопросы пока никто не пытался.

— То есть мои драгуны и так бы мало кого в живых оставили — очень уж ситуация получилась непривычная. А тут еще так сложилось, что враги пограбить успели. Да не просто так, а… Знаете — в стиле гуннов из страшных сказок.

— То есть рассказы о сожженных селянах не вымысел? — Осторожно спросил Рысьев, — дескать, мстили твои…

— Не вымысел, — подтвердил принц, — и там не только селяне были, но и дворяне. А уж изнасилованных… Ну и учтите, что мои юнкера только-только из нищеты вылезли, да достаток клинками заработали, а тут поместья у многих пожгли да разграбили, вот и озверели, чего уж там.

— А… Селян точно мекленбуржцы жгли?

— Не только и не столько они, там больше наемники постарались. Просто… Вскрылось там немало историй… Нехороших, в общем.

Настаивать на подробностях вояки не стали — знали, что если принц не хочет говорить, то его никак не заставишь. Да и откровенно… Кому они нужны — подробности? Уж если такой бывалый вояка не хочет говорить, ежу понятно — порезвились мекленбуржцы так, что ой…

История «Нового Тамерлана» имела продолжение — газеты живо обсуждали эту тему. Что интересно — даже в английских и французских газетах некоторые выступали за Грифича. Пусть он не был образцом толерантности и мягкосердечия, но лекари при его войске лечили пленных вражеских солдат — и лечили хорошо. Да и в мародерке его войска не были замечены. Мирных жителей не трогали демонстративно и по возможности наводили порядок, уничтожая мелкие бандочки. Ну а после письма Вольтеру, (которое тот опубликовал с достаточно благожелательными комментариями) что его юнкера мстили за разоренные поместья, европейское общество в большинстве своем решило, что пусть он поступил излишне жестоко, но был в своем праве. Здесь сыграла репутация самого Рюгена — как человека, известного своей ученостью. У европейцев уже сформировался его образ — образ человека, ярого в бою, но чрезвычайно спокойного и даже флегматичного в быту. Ну и конечно же, свою роль сыграли те самые ученые мужи, замешанные в старом заговоре, которых он «Спасал от Сибири», ставя на преподавательские вакансии в своем Департаменте.

Однако самым главным оружие в битве за общественное мнение оказался… комикс. Вольтер, с которым он переписывался уже давно, пришел в восторг от великолепно оформленной истории в картинках — очень уж давно попаданец не занимался живописью, так что получилось это скорее случайно, руки сами потянулись к карандашам. И пусть комиксы были давно известны, но как художник-график Рюген считался одним из лучших в восемнадцатом веке… Пусть это было скорее благодаря необычным техникам, но ведь было!