Читать «Звездный лед» онлайн - страница 325

– Не важно, – буркнула Света обиженно. – Мы заморозили ее. Сделали «ледяного ангела». Хотя, скорее всего, уже слишком поздно. Повреждения очень тяжелые, и умерла она задолго до «ангела».

– Меня «фонтаноголовые» восстановили. Возможно, смогут сделать что-нибудь и с ней.

Восстановили, как же! Светлану захлестнуло раздражение, и захотелось напомнить этому инопланетному чуду, что «фонтаноголовые» не восстановили прежнего Чисхолма, а сотворили химеру из двух мертвецов. Джим – всего лишь бо́льшая половина ее. Глиобластома пожрала так много его мозга, что пришлось восполнять отсутствующие куски памяти и личности материалами из трупа Крэйга Шроупа.

Белла пострадала не меньше Крэйга.

– Нам нужно лететь, – отрезала Света.

Джим выглянул сквозь иллюминатор грузового отсека:

– Ник упоминал второго гостя?

За окном виднелась транспортная сфера «фонтаноголовых» и внутри – передвигающий ее пришелец с голубыми щупальцами.

– Это Маккинли? – спросила Светлана, вспомнив «фонтаноголового» на вечеринке Майка Такахаси.

– Именно он.

– Я не ожидала его с тобой.

– Пока вы работали в Форпосте, явились силы Союза Пятой Оси. И баланс сдвинулся не в пользу «вырвавшихся».

– Но битва еще продолжается.

– Да, она не окончена, но победа врага крайне маловероятна. К счастью, они пришли с не очень большими силами и потрепанными по пути сюда. Маккинли посчитал, что можно на время вернуться без ущерба для дела.

– Остальные «фонтаноголовые» в порядке?

– Да, хотя этого не скажешь про все силы Союза.

– Но мы сможем безопасно перейти в следующую секцию?

– Во всяком случае, сейчас там безопаснее прежнего.

Маккинли допустили на борт, и его сфера заняла последнее свободное место в грузовом отсеке. Затем шаттл взлетел, пошел, ускоряясь, от «неба», пока оно не превратилось лишь в стремительно уменьшающийся черный кружок позади, подсвеченный мягким оранжевым сиянием стен отсека.

– Вы ведь наверняка прибыли сюда на судне «фонтаноголовых», – предположила Светлана, показав Чисхолму ключ. – Так почему мы улетаем не в нем? Разве не быстрее бы вышло?

– Маккинли обдумал эту возможность и решил, что пусть лучше «мускусные собаки» считают наше судно сугубо человеческим, без сюрпризов на борту.

– Ты имеешь в виду Маккинли?

– Не совсем. Когда вы сели на «небо», он присоединил кое-что к вашему корпусу. Оно невелико, и «собаки» не заметят его, пока не станет слишком поздно. Но это устройство существенно меняет наши шансы догнать «потрохабль».

– И что Маккинли сделал?

– Проще говоря, он поставил на «Крестоносец» небольшой двигатель, смещающий системы отсчета. Это человеческое изобретение, так что примите как должное. Уверен, Хромис раньше или позже открыла бы вам эту технологию.

– Смещающий системы отсчета двигатель, – повторила Света, припоминая, что «собаки» обещали что-то вроде него в обмен на возможность продолжения переговоров.

Еще одна ложь.

– Ну, как я уже говорил – небольшой. Скакать по Галактике не получится. Но вот на возможном ускорении шаттла при полной тяге он очень даже скажется.

Светлана подумала про «мускусных собак», еще летящих где-то между Янусом и воротами.