Читать «Живые домики. С вопросами и ответами для почемучек» онлайн - страница 42

Правда ли, что хамелеоны могут менять окраску?

Да, действительно, хамелеоны способны менять окраску шкуры. Механизм смены связан с тем, что в клетках кожи хамелеонов существует сразу несколько красящих веществ, пигментов. Хамелеон может задействовать то один, то другой пигмент, в зависимости от своего настроения и состояния организма.

Неужели хамелеоны «дерутся», меняя окраску?

Хамелеоны живут на деревьях и охраняют свои охотничьи участки. Если на их территории появляется чужак, хозяин сначала пытается его отпугнуть, меняя обычную зелёную окраску на яркую, боевую, раздувается и открывает пасть. Как правило, такого предупреждения достаточно. Нарушитель уползает. В противном случае хозяин может ударить головой, укусить или боднуть рогами. Бывают случаи, когда такие сражения заканчиваются гибелью одного из участников.

Зачем хамелеону дупло?

Хамелеонам, как и большинству животных, необходимо тихое, укромное место для отдыха. Древесные формы хамелеонов часто используют для этого дупла деревьев. Некоторые виды, такие как обыкновенный хамелеон, могут занимать старые норы различных зверей. В таких укрытиях хамелеоны пережидают неблагоприятные условия и прячутся от врагов.

Братья Рикки

Кто не помнит историю отважного Рикки-Тикки-Тави? Историю о том, как смелый мангуст убил змею и спас семью человека, приютившего его в своём доме.

С африканскими мангустами я познакомился во время своего путешествия по Танзании.

Однажды, проснувшись утром, я заметил из окна, что около трактора, который стоял на краю поля, собралась стайка каких-то рыжих полосатых зверьков, похожих то ли на кошек, то ли на вытянутых в длину собачек. Став столбиками, они вертели головами и что-то высматривали. Трактор стоял холодный и неподвижный – тракторист повредил себе руку и уехал в соседний город, в больницу. Зверьки (а это были африканские полосатые мангусты) сидели на бугорке и поэтому отовсюду были хорошо видны. Это привело к беде. Зашуршали крылья, и с неба камнем упала большая белохвостая птица с загнутым, как крючок, клювом. Орёл! Хищник закогтил самого большого мангуста и, неторопливо махая крыльями, понёс его к расположенным неподалёку холмам, где у него, очевидно, было гнездо.

Я думал, что мангусты бросятся врассыпную, но вместо этого они поднялись, как один, и кинулись в погоню. Орёл с добычей летел, медленно двигая крыльями, и поэтому рыжая стая не отставала. Устав, птица, не выпуская добычу из когтей, села на вершину сухого, разбитого грозой дерева. Полосатые преследователи окружили его. Мангусты верещали, подпрыгивали и выли от гнева. Не было никакого сомнения: они ругали и проклинали хищника, похитившего их собрата.

Не знаю, испугался ли орёл или ему просто надоели шумные преследователи, но он выпустил добычу из когтей. Спасённый мангуст упал прямо на головы своих собратьев, а орёл высоко поднял крылья, загрёб ими воздух, взмыл вверх и, набрав высоту, двинулся к родным холмам. Стая, как по команде, прекратила визг и, окружив спасённого, тоже повернула назад.