Читать «Клыки и когти эскадрильи» онлайн - страница 120
Алексей Переяславцев
Кузнец почти не изменился, разве только число морщинок на лбу прибавилось. Ещё я отметил, что соприкосновение с городской жизнью малость пообтесало нашего визави. Он ничем не выказал удивления при виде моей молодой супруги, а его речь практически полностью соответствовала требованиям этикета.
– Доброго вам дня, глубокочтимый Динозаврр, и вам, глубокочтимая.
Совсем небольшая маскировка не повредит.
– И вам. Познакомьтесь, это моя жена Диатррима. А это уважаемый негоциант Сарир.
Немудрящая лесть подействовала. Кузнец разрешил себе намёк на улыбку.
– Мы с Диатрримой внимательно вас слушаем.
– Вот что вы должны знать, глубокочтимые…
Новости были не из рядовых. В окрестностях появились необычные и неуловимые разбойники. Они орудовали большей частью на дорогах. Почему-то отнимали у проезжих не все деньги, а лишь небольшую часть. Материальные ценности вовсе не трогали, но изымали все кристаллы. До смертоубийства не доходило, поэтому власти долгое время оставались в неведении относительно шайки. Но совсем недавно они сменили образ действий.
– Они обложили соседские деревни данью, только до нас ещё не дошли. Хотя одновременно даже помогают. Вон когда запруду у мельника на Белоречке прорвало, так её один из них починил; опять же лечат людей иногда. Если и не все маги, то уж большая часть верно они и есть. Но это я к тому, что кристаллы перевозить теперь без толку, от них и не спрячешь нигде, враз узнают…
Маг разума работает. Пока я думал, встряла Гирра:
– Запруду починили магией земли?
– Ну, магией, так люди говорят, а какой – не знаю.
– А чем людей лечили?
– Да вроде как наша старая Малика: отвары там всякие, да мази, да корешки сушёные. И не драл этот лекарь, цены людские.
Всё ясно, начальник банды – или группы, или отряда – прибирает к цепким лапкам ресурсы. Феодалом хочет заделаться. Но есть ещё момент неясного свойства…
– Велика ли дань?
– По пяти медяков с носа в месяц. Не считая кристаллов, естественно.
Картинка прямо на глазах складывалась, и чем дальше, тем интересней. Но проверить не мешает.
– Дань кристаллами – это по сколько штук в месяц?
– Ни по сколько. Всё выгребают подчистую.
– И платят за них?
– Хреново платят… извините за словцо, глубокочтимая… раз этак в пять меньше рыночной цены. Ну, это, может, и привирают, но уж точно не щедро.
– И что же, на дорогах совсем теперь не безобразничают?
– Совсем наоборот. Проверяют. Ежели с кристаллами, то отбирают за так, ну а товар провозить можно, хоть железо, хоть зерно, хоть пеньку. И денег не отбирают.
Дисциплина, похоже, на высоте.
– А какими кристаллами в этих краях можно разжиться? Сарир приосанился:
– Наши-то в камнях всяких не особо разбираются, а я так знаю. Книгу умную купил, с картинками. Попадается здесь кварц: и совсем бесцветный есть, и лиловый. Жёлтый тож. Да и розовый. Потом, бывает, что красные гранаты находят. Или… эти… пунпурные. – Слово явно было заимствовано из умной книги. – Малиновые турмалины опять же. Сосед раз редкий чёрный турмалин нашёл, вот такой. – Кузнец отмерил на ногте примерно сантиметр. – А каких других здесь и нету. Вблизи нашей деревни нет, хочу сказать. А за прочие не отвечаю.