Читать «Седые травы» онлайн - страница 14

- Не могут, - вздохнула Джинни.

- Значит, ёлка не мёртвая! - подытожила Мэг.

Джинни подошла к дереву и погладила смолистые ветки. Видно было, что ей до сих пор не по себе, но плакать она уже точно не станет.

- Значит, ты живая, - сказала она тихо. - Тогда живи, пожалуйста, я тебя очень прошу...

Такое странное отношение воспитанницы к празднику всерьёз встревожило Мэгги, да и почти свыкшегося с причудами Джинни Натана тоже. Потому они с таким волнением наблюдали, как растрёпанная со сна девочка в тёплой пижаме разворачивает подарки. И словно камень упал с души у обоих Краучей, когда Джинни повернулась к ним сияющим от счастья лицом:

- Мистер Крауч, миссис Крауч... это волшебство, да?

- Конечно! - развёл руками Натан. - Иначе что же это такое?

Мэг отвернулась, пряча улыбку. Джинни провела ладонью над хвойничком:

- Раз рождественский дед принёс мне дитёнка ели, буду ему будто мама!

- Примеряйте подарки, мэм, - рассмеялась Мэгги. - И идём гулять после завтрака!

Джинни легко вскочила на ноги, словно сработали спрятанные внутри неё пружины.

- А можно я поселю своего малыша в оранжерее?

- Конечно, дорогая, - улыбнулся Натан.

- Пойдёмте со мной! - крикнула девочка уже из коридора. - Мне надо что-то вам показать!

По лестнице простучали каблуки туфель, скрипнула дверь в кабинете Натаниэля. Краучи улыбнулись друг другу и поспешили за Джинни.

В оранжерее пышным букетом цвела пуанцеттия. Ярко-алые прицветья в свете газовых ламп блестели, словно покрытые лаком. Джинни стояла рядом и сияла от счастья.

- Она же рождественская звезда, верно, миссис Крауч?

Мэгги растроганно обняла девочку.

- Спасибо, милая. Это роскошный подарок. Как ты это сделала? Она же была такой замухрышкой...

- Как и я. Все живые существа любят добро и внимание. Я старалась.

После завтрака Джинни с удивительной лёгкостью согласилась пойти с Краучами гулять. Натаниэль взялся учить девочку кататься на коньках, и путь их лежал в Риджентс парк.

На улице Джинни превратилась в воплощение немого изумления. Поддерживаемая Натаном под правую руку и Мэг - под левую, девочка шла, рассматривая богатые особняки, украшенные к Рождеству, нарядных дам, весёлых мальчишек, распевающих рождественские гимны, собак в вязаных попонках. Натана не оставляло ощущение, что девочка видит всё это впервые. Даже запорошенный снегом скучноватый парк привёл её в восторг. Джинни бегала по дорожкам, лезла в снег, обнимала спящие деревья. Задрав голову так, что падала шапочка, девочка следила за перелетающими с ветки на ветку яркими птахами. Удивительно, но живой мир привлекал её куда больше, чем игрушки на лотках и в витринах магазинов.

На катке Джинни с хохотом цеплялась за Мэгги и Натана, неуклюже переставляя ноги, проезжала несколько шагов и с воплем падала. Выбились из-под шапки тонкие косички, сияли восхищением тёмные глаза, розовели спелым персиком щёки. Снег мягкими перьями садился на ладони девочки, и она касалась его губами.