Читать «Олимпиец» онлайн - страница 135

И всё же у Айка мало шансов. Предварительный забег и полуфинал Кейта выиграл с бешеной скоростью, Айк же оба раза пришёл вторым с весьма скромными результатами. С другой стороны, ясно, что у Айка есть неиспользованные ресурсы.

Его преследует одно воспоминание. Четыре года назад, в Риме, он был настроен преподнести величайший сюрприз в олимпийской истории последних лет. Тогда в полуфинале на 1500 метров произошла трагедия: растяжение мышцы у двадцатидвухлетнего Айка убило все надежды Британии на золотую медаль.

После этого он установил и затем потерял мировой рекорд. Дважды победил на Играх Содружества и явно настроился выиграть золотую медаль в Токио. Но в прошлом году на беговой дорожке появился Кейта.

«Завтра я выложусь без остатка, — обещал мне Айк. — Это будет забег всей моей жизни. Победа или конец! Прийти вторым для меня — всё равно что прийти последним».

Спал я, наверное, не больше трёх часов. Думал обо всём. В голову лезло чёрт знает что. Не только про забег, про Кейту, но и про Джил, и про Нила. Если выиграю, даст ли она о себе знать завтра? Пока в Токио он неё ни слова. Вспомнилось, как она приняла мою победу в Перте, как потом встретила меня в аэропорту, что я почувствовал, увидев её. Может, и сейчас будет так же? Пришлёт телеграмму, встретит меня в аэропорту, если я выиграю? Тогда ей будет, за что меня простить. Победа даст мне многое.

Лезли в голову секунды, какие показывал я и какие показывал Кейта. Я никогда не бегал 1500 метров так быстро, как он здесь, в Токио. Моё лучшее время — 3.37,8, а он своё и без того высокое время может ещё улучшить — ведь в предварительном и в полуфинале он бежал без конкуренции. Ясно, что его считают фаворитом. Но ведь и у меня не было конкурентов, стимулировать меня может только он, Кейта, ведь я, как говорит Сэм, темпераментный бегун — чем больше поставлено на карту, тем лучше бегу — и знаю, что могу улучшить свой результат на 1500 метров, умею преодолевать этот проклятый болевой барьер. Вопрос лишь в том, какой запас у него?

Всё утро я был как в тумане, мало что помню. От Джил ничего — никакой телеграммы. Сэм вёл себя как обычно, но в моём нынешнем состоянии я его не воспринимал. Будто где–то звучало радио: какие–то слова доходили до сознания, а в основном — просто шумы.

«Ты выиграешь этот забег, Айк: он самый важный в твоей жизни и станет самым прекрасным, иначе тебе его не выиграть. Ты побьёшь не только олимпийский рекорд, но и мировой. Для этого тебе придётся преодолеть болевой барьер. Ты это знаешь и готов к этому. Тебе не впервой, но сейчас несколько секунд боли могут вознаградить бессмертием. В тебя не верят те, кто ничего не понимает в лёгкой атлетике и в возможностях человеческого организма. Ты победишь, потому что впервые осознаёшь свой истинный потенциал. А я буду приветствовать тебя, когда ты порвёшь ленточку».