Читать «Звезды и стрелы - Книга полностью» онлайн - страница 93

Одеты скауты были по большей части в гражданскую одежду, и вооружены чем попало, однако все как один были прекрасными стрелками и опытными следопытами.

- Вам, наверняка не терпится узнать, для чего я вас тут собрал? - генерал сделал эффектную паузу.

- Чтобы угостить виски? - не растерялся рыжий здоровяк в шапке с тремя лисьими хвостами.

- Ну, это само - собой! - засмеялся Борегар. - Но только после того, как угостим янки свинцом!

Трапперы разочарованно вздохнули.

- Вы все отличные стрелки, - продолжил генерал. - И у меня для вас особое задание...

Ропот тут же стих, воцарилась полная тишина.

- Я хочу, чтобы на сегодняшнем поле боя у янки не было офицеров! - смуглое лицо генерала расплылось в улыбке. - Увидите блестящие на солнце эполеты, задайте им жару! Увидите аксельбанты, не жалейте пуль! Увидите позументы, превратите их в решето!

Скауты возбужденно загомонили.

- А награда нам за это положена? - не сдавался все тот же здоровяк в меховой шапке.

- А как же, - генерал коротко кивнул. - Уж можете на меня положиться, в обиде не останетесь!

Я погладил треснувший приклад мушкета, перетянутый проволокой, и подмигнул Маленькой Птице.

Из генеральской палатки вышел адъютант. В руках он держал длинный ящик из полированного красного дерева, украшенный резьбой и инкрустацией.

Борегар кивнул, и офицер, щелкнув замками, распахнул ящик, демонстрируя нам содержимое.

На красном бархате лежало разобранное ружье, сплошь покрытое золотой насечкой, и с прикладом, усыпанным мерцающими драгоценными каменьями.

- Кто подстрелит генерала янки, получит от меня этот презент! - торжественно провозгласил Борегар.

Скауты одобрительно закивали, вытягивая шеи и стараясь получше рассмотреть сокровище, покоящееся на красном бархате.

- Генерала... - буркнул пожилой скаут, с кожаной повязкой на месте правого глаза. - Мечтать не вредно...

Маленькая Птица хлопнул меня по плечу ручищей.

- Винтовка будет нашей! - сказал он, многозначительно кивнув на мой потрепанный Энфилд.

С вершины холма нам хорошо были видны позиции полковника Эванса у Каменного моста и трепещущий на ветру флаг Луизианских Тигров майора Уитта.

- Пойдем, - сказал я, поднимаясь с земли. - Или мы пропустим все самое интересное!

В отдалении вновь загремели пушки янки, а над Митчелл-форд вновь взвились облака черного дыма. День двадцать первого июля только начинался.

Лагерь "Луизианских Тигров", глазами и ушами которых мы были уже больше месяца, располагался прямо напротив Фарм-форд, с левой стороны от Каменного моста.

Спускаясь с холма, мы с Маленькой Птицей заметили полковника Эванса, который, пошатываясь, инспектировал свои войска. Несмотря на раннее утро, полковник был уже изрядно навеселе, а позади него неотступно следовал адъютант с бочонком виски на спине.

- Гляди, наш вождь уже копытом землю роет! - ухмыльнулся Маленькая Птица.