Читать «Баронесса Настя» онлайн - страница 52
Иван Владимирович Дроздов
Но вот Пряхина позвали. Капитан, глядя куда–то вниз, на ремень собеседника, проговорил:
— Отправляйтесь на батарею, ждите нашего решения.
Возвращались на мотоцикле.
— Держитесь за меня крепче, — сказал Пряхин Насте. — Прокатимся с ветерком!
Армейская разведка доносила: крупные соединения танков сосредоточиваются в районе Курска и Белгорода.
Командир батареи объявил огневому взводу боевую готовность номер один.
Спали в землянках и в окопах возле орудий. На рассвете артиллеристов поднял сигнал боевой тревоги. Дальномерщик показывал рукой на черневший вдали пригорок:
— Танки, товарищ старший лейтенант!
— Какие танки? Может, наши?
— Кресты на боках. Немцы!
Пряхин прильнул к дальномеру — прибору, в котором четыре пуда оптики. Явственно увидел кресты на боках танков. Они выползли на пригорок, остановились и, чудилось, как тараканы, шевелили усами. Их было три.
— Сколько до них? — спросил командир, хотя дальномер был под руками и ему стоило взглянуть на шкалу.
— Три тысячи пятьсот метров! — доложил ефрейтор, командир расчёта.
Наступила минута, мучительная для Пряхина: он решительно не знал, что ему нужно делать. Ударить по танкам — спугнуть их. Правда, они и сейчас могут в любой момент развернуться и — восвояси. Может быть, повременить пока…
Касьянов стоял рядом.
— Ну! — не поворачиваясь к нему, выдавил командир.
— Будем ждать. Бить — так уж наверняка.
— Опустить стволы! Не двигаться! — скомандовал Пряхин.
Прильнули к прицелам наводчики Титаренко и Абросимова замерли у окуляров наводчики других орудий.
Танки, между тем, понюхали–понюхали, двинулись дальше, прямо на батарею. «Вот она маскировка!» — с радостью подумал Пряхин, вспомнив, как ещё вчера требовал зарыться глубже и брустверы обложить дерном, — так, чтобы и с близкого расстояния не разглядеть батарею.
— Команду подайте, — тихо проговорил Касьянов.
— Какую команду? Ах, да…
Танки изменили направление и шли как бы стороной. Однако же приближались, подставляя бока под пушки. Касьянов, верно оценив ситуацию, сам скомандовал:
— Первому и второму орудию — по головному! Третьему — по среднему! Четвёртому — по заднему…
«Вот меланхолик! — ругнул себя Пряхин, — не смог вовремя…»
И немедленно подключился:
— Приготовиться!..
И когда дальномерщик доложил: «До головного восемьсот метров…», Пряхин скомандовал:
— Бронебойными, темп две секунды, — огонь!
Рявкнула батарея, и тотчас же вслед за первым залпом сотрясли воздух второй, третий, четвёртый, пятый…
И почти одновременно все орудия прекратили стрельбу. Пряхин не мог понять почему. Он же не давал команды…
Смотрел в бинокль и ничего не видел. Над батареей повисло облако дыма, оно уплывало вперёд и закрывало танки. Их не было видно.
Подошёл к Титаренко.
— Ну что? — спросил тихо.
— Танки горят, товарищ старший лейтенант. Наш загорелся первый.
Настя смотрела вперёд на облако и делала вид, что командира не замечает.
Пряхин на мотоцикле с двумя солдатами поехал к танкам. Один из них горел, два других, накренившись на бок, замерли. Владимир издали осмотрел их в бинокль. Признаков жизни никаких.