Читать «Баронесса Настя» онлайн - страница 14
Иван Владимирович Дроздов
Последней его мыслью было: «Это — конец, конец…»
…От пуль и снарядов Брахвича крепко досталось «семёрке» Пряхина, но сам лётчик вернулся на аэродром невредимым. В штабной землянке ему сказали:
— Брахвича скоро доставят на аэродром.
Пряхин немного отдохнул после боя и пошёл с товарищами в столовую на обед. Сюда же привезли Брахвича. Это был здоровый детина с рыжей бородой и усами. На кителе ядовито–зеленого цвета — три Железных Креста, на плечах — погоны полковника. При посадке он разбил себе лоб и голова была забинтована.
Капитан Гурьев сказал пленнику:
— Садитесь, полковник, с нами обедать. Вы потеряли много сил, и вам надо подкрепиться.
Полковник стоял в дверях, оглядывал лётчиков. В наступившей тишине раздался его хрипловатый бас:
— Кто ест меня побеждаль?
Гурьев показал на Пряхина:
— Вот тот самый лётчик, которого вы обещали «медленно убивайт».
Полковник обратил взор к молодому офицеру: глаза немца округлились, в них отразились досада и недоумение. Он замотал бородой, отступил назад:
— Нет, нет… Отшень зелёный летшик… Такой не может меня сажайт…
Брахвич страшно вращал белёсыми выпуклыми глазами и тряс бородой.
— Хорошо, хорошо, — улыбнулся Гурьев. — Не может, а вот посадил. Скажите спасибо лейтенанту Пряхину за то, что сохранил вам жизнь. Летать вы уже не будете, а жить… Пленных мы отправляем в глубокий тыл.
Полковника накормили сытным обедом. Вечером на аэродром прилетел командующий армией, сам допрашивал Брахвича. Перед тем, как улететь, позвал Пряхина и по–отечески его обнял.
— Молодец, старший лейтенант!..
— Я лейтенант, товарищ генерал!
— А я говорю: старший лейтенант! Имею я право присваивать офицерское звание или нет?
Генерал снова обнял Пряхина, тряс его за плечи, говорил:
— Сегодня же представлю тебя к званию Героя Советского Союза. Хвалю за мастерство и отвагу.
Кивнул на Брахвича.
— Вон какого матёрого волка завалил!..
Ночью с эскадрильей Гурьева стряслась большая беда: на аэродром налетел ночной немецкий бомбардировщик и сбросил четыре зажигательные бомбы. Три самолёта загорелись и взорвались. Сгорела и «семёрка» Пряхина Несколько дней он ожидал нового самолёта, но машин в полку не было и лётчика отправили в резерв. А там спешно набирали пилотов и штурманов для отправки на Ленинградский фронт, — в какой–то особый полк ночных бомбардировщиков. Вызвали в штаб и лейтенанта Пряхина.
— Будете летать на ПО‑2, — сказал ему офицер штаба.
— На ПО‑2? Но я же истребитель.
— Знаем. Но фронту нужны бомбардировщики.
— ПО‑2 — бомбардировщик? Это же учебный самолёт, фанерная этажёрка.
— ПО‑2 — ночной бомбардировщик, грозная машина.
— Я не летал ночью.
— Вы прекрасный истребитель, мастер воздушного боя. Как раз такие сейчас нужны под Ленинградом. Всё! Желаю удачи!
Со смутным чувством тревоги и горечи выходил Владимир из штаба. Хорошо он начал службу в авиации, но вот и первая неприятность…
ПО‑2 стоял в ряду других, таких же маленьких двукрылых самолётов, и ему словно бы было стыдно перед своим новым хозяином. Весь его жалкий и мирный вид как бы говорил: «Чем же я виноват, если меня таким выдумал конструктор Поликарпов?» А он, новый его хозяин, обошёл машину раз, другой, заглянул под крыло, долго разглядывал костыль в конце фюзеляжа, качал головой: «И он ещё таскает бомбы! Они, должно быть, маленькие, как мячики».