Читать «Приключения Щепки и другие истории» онлайн - страница 7
Наталья Бельцова
Тролль упал как подкошенный, и Щепка, поставив ногу на поверженного противника, поднял руки вверх в знак победы.
Такого триумфа он не знал никогда в жизни, все вокруг кричали и вели себя как сумасшедшие, а затем подняли мальчика на руки, понесли и поставили на шкуру возле трона короля.
Восхищённая Сермилла вручила победителю серебряный кинжал в ножнах из неизвестного металла и провозгласила его своим пажом.
Потом был пир в честь победителя, где все пели и плясали, ели и пили до отвала и удивлялись этому загадочному мальчику, сумевшему одержать победу над лучшими бойцами королевства.
Щепка стал в одночасье знаменитым и очень популярным. Каждый старался прикоснуться к необычному мальчику и выразить ему своё восхищение.
Местный придворный портретист срочно стал рисовать его в полный рост на какой-то отполированной глыбе фантастическими сияющими красками. Это был срочный заказ Сермиллы, она решила увековечить подвиг своего пажа таким необычным способом.
Всё это безумие продолжалось весь вечер.
Щепка очень устал и мечтал отдохнуть и остаться наедине со зверями в своей комнате. Кроме того, он очень хотел показать красному коню свой трофей победителя: волшебный кинжал – и узнать о его свойствах.
Пиршество закончилось далеко за полночь.
Когда Щепку отвели в комнату и оставили одного, он подбежал к Бальтазару:
– Я одержал победу, спасибо тебе за помощь.
– Я не сомневался в тебе, – конь ласково смотрел на мальчика. – Это очень ценный трофей, и с помощью этого кинжала мы выйдем на свободу. Ты поможешь мне, а я помогу тебе вернуться домой.
От этих слов благородного коня у Щепки сладко замерло сердце. Неужели это возможно и он скоро увидит свою семью?
– Сегодня ложись спать, ведь ты очень устал, да и надо всё тщательно обдумать, утро вечера мудренее.
Щепка уснул счастливый и с надеждой в сердце, ему снился дом, родные и Бальтазар, пасущийся на изумрудном лугу возле домика бабушки и дедушки.
Проснулся он от громкого голоса Сермиллы:
– Вставай, мой любимый паж, нас ждут в покоях короля. Сам король Гордулл хочет тебя видеть, а это очень большая честь для любого.
Щепка быстро собрался и пошёл вслед за принцессой к королю.
8
Покои короля поражали воображение своей роскошью. Длинные разноцветные шкуры диковинных животных, самоцветные камни и необычные светильники подчёркивали величие покоев.
Король сидел на высоком роскошном ложе из шкур.
– Подойди поближе, паж нашей принцессы. Ты великолепно показал себя на вчерашнем турнире, и я хочу наградить тебя по-королевски. Проси чего хочешь. Я исполню любое твоё желание, кроме как отправить тебя домой. Это может решить только принцесса, а она, как я понимаю, в восторге от тебя и ни за что не отпустит.
Щепка долго не раздумывал:
– Я прошу отпустить на свободу Бальтазара, красного коня, что сидит в клетке в комнате, где я живу.
– Бальтазара? – брови короля поползли вверх. – И это всё, чего ты хочешь? Может, тебе надо золота или изумрудов с самоцветами? Ты можешь стать очень богатым и влиятельным в нашем государстве. Неужели тебе не хочется богатства и власти?