Читать «Ведется следствие» онлайн - страница 199

– И?.. – осмелился спросить порядком побледневший Хвостинских.

– Идите с миром, – махнул рукой Руперт. – А я телеграфирую в столицу, что произошло недоразумение…

Ссыльный с облегчением выдохнул и поспешил затеряться в толпе чествующих Каролину.

– Да, Дэвид, таковы издержки нашей работы, – сказал следователь стажеру. – Но, думаю, вы не разочарованы?

– Что вы! – воскликнул молодой человек. – Вы правы, это было… ну очень интересное путешествие! И вообще… А что теперь, кстати?

– А теперь, полагаю, мы воспользуемся гостеприимством этого достойного господина, – кивнул Бессмертных на градоначальника, – если он соизволит очнуться, конечно. Ну а потом отправимся обратно в столицу.

– На экспрессе?

– Ну разумеется, не на рикше же! – фыркнул следователь.

Совсем рядом взревел двигатель, и на причале с визгом покрышек затормозил маленький локомобиль цвета шампань. Дэвид вытаращил глаза.

– Срочный пакет для господина Бессмертных, – произнесла девушка, выходя из-за штурвала. Это была уже другая, не та, которую они видели в Болотноградске, но чем-то неуловимо на нее похожая.

– Вот как? – удивился тот. – Королевская печать, надо же…

– Извольте расписаться о получении. Благодарю, – кивнула девушка, запрыгнула в локомобиль и рванула с места – толпа едва успела расступиться. Судя по всему, локомобиль должен был улететь в море, но никакого всплеска не последовало, и Дэвид был уверен: пылающий след от покрышек ведет в никуда… Впрочем, он уже устал удивляться.

– Хм! – сказал Руперт, ознакомившись с содержимым пакета. – Господа, должен сообщить вам: в столицу мы не возвращаемся. У нас, изволите ли видеть, новое, крайне ответственное задание, в детали которого я посвящу вас позже… Господин поручик! Мне жаль, что я вынужден прервать праздник, но соблаговолите извлечь нашу дорогую Каролину из рук поклонников и ваших соплеменников – нам нужно отправляться в путь как можно скорее!

– Будет сделано! – отозвался беариец и врезался в толпу, как ледокол в ледяные торосы.

– Что-то серьезное? – негромко поинтересовался Немертвых.

– Достаточно серьезное, но в то же время – весьма и весьма любопытное, – уклончиво ответил Бессмертных. – Итак, даю вводную: нам нужно как можно скорее вернуться в Болотноградский порт и там сесть на корабль до Мглистых островов.

Берт встрепенулся, встретился взглядом со следователем, и на лице его отразилось недоверие. Тот, однако, кивнул. Недоверие Берта сменилось некоторым злорадством.

– Но что все это значит? – недоуменно спросил Дэвид.

– Что-что… – добродушно усмехнулся генеральный следователь. – Следствие продолжается!