Читать «Ведется следствие» онлайн - страница 197

– Ну а мы пообщаемся с этим господином, – завершил мысль Руперт, – поскольку, полагаю, он встречает именно нас.

С этими словами он шагнул на причал, за ним последовали остальные. На бронекатере осталось лишь несколько гвардейцев.

– Руперт Бессмертных, генеральный следователь, – отрекомендовался он, решительно пресекая попытку всучить ему лежащее на красной подушечке нечто, оказавшееся здоровенным ржавым ключом.

– О, это такая честь для нас, такая честь, господин Бессмертных! – говорил градоначальник. – Когда нам сообщили, что в наш скромный городок направляется генеральный следователь, мы тут же начали готовиться…

– К чему? – нахмурился тот.

– К торжественному приему, разумеется! – воскликнул градоначальник. – А потом пришла телеграмма, и в ней было сказано, что с вами прибудет знаменитая госпожа Кисленьких… О, вы сами видите, что творится!

– Да уж, – проворчал Бессмертных и в очередной раз отпихнул тяжеленный ключ. – Что вы мне всё время суёте эту железяку?

– Это… ну, символический ключ от города, – смутился тот. – Для большей торжественности…

– Ключ оставьте себе, – сказал Руперт со вздохом. – Мы приехали по делу, господин…

– Бродински, – поспешил отрекомендоваться градоначальник. – Серж Бродински, к вашим услугам, господин Бессмертных!

– Рад знакомству, – ответил тот, пожимая протянутую руку. Пол Топорны привычно заполнял на весу бланк приговора.

– Извольте… всё уже готово для банкета…

– Банкет обождет, – строго сказал следователь. – Повторяю, мы прибыли по делу, и хотелось бы прояснить некоторые детали.

– Да-да? – преисполнился внимания градоначальник.

– Некоторое время назад здесь был убит некий господин Хвостинских, – произнес Бессмертных. – Питер Хвостинских. Мне необходимо ознакомиться с материалами дела и прояснить причины, приведшие к гибели этого достойного господина. Так, что это с вами?

– Когда?.. – пролепетал градоначальник, хватаясь за сердце. – Боже, когда?!

Доктор открыл саквояж и сунул ему под нос какую-то склянку. Бродински вдохнул, побагровел, закашлялся, но умирать прекратил.

– Благодарю, – кивнул Руперт Теодору и вновь повернулся к градоначальнику. – Так что вас так взволновало?

– Когда убили господина Хвостинских?.. Почему мне ничего не известно? – впал в панику Бродински. – О, не может быть, этот достойный человек… да, я знаю, что он в ссылке, но он все равно весьма, весьма… Я ведь видел его только вчера!

– Как – вчера? – нахмурился следователь.

– Очень просто, он входил в комитет по встрече, помогал мне писать приветственную речь, он ведь бывал при дворе, обхождение знает… – Градоначальник сунул кому-то подушку с ключом и охлопал карманы. – Вот она, эта речь!

– Так, – сказал Бессмертных, забирая бумаги. – Это крайне занимательно. А сегодня вы его, значит, не видели?

– Нет, сегодня не видел, – вздохнул тот. – С утра такая суета, я просто ничего не успевал… Я спрошу сейчас… Господа! Господа, кто-нибудь видел господина Хвостинских?

Перекричать шум ему удалось с большим трудом, но, наконец, кто-то из свиты расслышал начальника и припомнил, что вчера означенного господина видел точно, а сегодня – нет.