Читать «Полосатые галактики» онлайн - страница 547
Джейн Астрадени
– Он! Он!.. – попытался что-то прокричать вслед ему Тониш, но не успел…
Великий Нагг – император С-Рэшаш силился разрешиться от бремени. Он стонал, метался, пылал родовым жаром, снедающим его изнутри, но так и не раскрылся.
– Его цветок накрепко запечатан, – покачал головой нагг-лекарь, полощущий руки в чаше с обезболивающей эссенцией.
– Эшши, Эшшии… Иди сюда, – шипел император. – Эшши, спаси его…
– Я здесь, наггер-апа… Здесь, – успокаивающе произнёс Эшесс, приближаясь к родильному ложу, и положив ладонь на пылающий лоб С-Рэшаша.
Император тяжело дышал, истекая жёлто-зелёным ядом через отворившиеся поры под чешуйками. Это было плохо, то есть, совсем плохо…
Заламин-наггир грозно повернулся к лекарю и прорычал:
– Что можно сделать?!
– Больше ничего, – нагг скорбно опустил глаза. – Он умирает и наследник тоже… Это длится уже полсэптима…
– И что вы всё это время делали? Смотрели?! Почему мне не сообщили?!
– Вас не было во дворце, – оправдывался лекарь.
– Надо было за мной послать!
– Роды начинались неплохо…
– Вон! Все вон отсюда!
Он метнул остриё, презрев этикет, и лекари срочно ретировались из покоев, шурша чешуёй и подобрав жала. Эшесс выскочил следом за ними и поймал биб-пажа, подносящего тазики с лечебными растворами.
– Ты! Тварь! Быстро зови ко мне целителя Арам
Пажа как ветром сдуло, а целитель не замедлил явиться. Он осмотрел императора и ничего хорошего не сказал.
– Простите, господин. Если бы раньше, тогда ещё… А теперь я бессилен. Процесс раскрытия наггов настолько отличен от всего, на что я могу повлиять…
– Так я напрассно ссохранил тебе ссспоссобносссти? – угрожающие зашипел иситар-сит.
Арамус задрожал как лист перед грозою.
– Нет-нет, господин, ежели бы я мог, но…
– Что?!
– Можно попробовать спасти наследника…
– Тогда не мямли, а действуй! Живо!
– Н-но, г-господин, нагг-император умрёт.
Эшесс хмуро взглянул на родителя.
«Он и так умрёт».
Император повернул голову, поймал его взгляд мутными, почти ничего не выражающими, глазами и прошептал, едва шевеля губами:
– Спаси его, Эшши, спаси моего… Режь…
– Режь! – приказал заламин-наггир.
– Слушаюсь.
Целитель взял тонкий ножичек, смочил его в жгучей эссенции и виртуозно несколько раз крест-накрест полоснул по натянутым краям лепестков на вздувшемся животе нагга. Император закричал от шока и затих… Цветок медленно раскрылся. Из полости выплеснулась золотистая жидкость… Целитель погрузил в утробу руки и достал оттуда трепещущее нежно-зелёное тельце, пока ещё гладкое, без чешуи. Встряхнул и обтёр… Маленький нагг закряхтел.
– Живой, – радостно определил Арамус, лишаться головы не хотелось.
Он завернул новорожденного в приготовленное одеяльце и передал заламину. А сам занялся наггом, возвращая на место лепестки и не чая привести императора в чувство.
Эшесс с благоговением принял наследника, с любопытством откинул уголок покрывала и вздрогнул. На него смотрели его – Эшесса глаза. Маленький наггеши с лицом заламина лежал у него на руках…
«О, Ледяной змей, – мысленно простонал иситар-сит. – Только не это».
