Читать «Морской Ястреб. Одураченный Фортуной. Венецианская маска (сборник)» онлайн - страница 387

Тут его светлость прервал Марк-Антуана, подняв пухлую руку:

– То, что произошло в Модене, не повторится в Венеции. Там население было настроено против власти иноземного деспота и потому созрело для восстания. В Венеции же правят местные патриции, и народ вполне удовлетворен правительством.

Марк-Антуан спросил напрямик:

– Но служит ли лояльность народа Венеции достаточной гарантией того, что ее границы не будут нарушены?

– Конечно не служит, сэр. Гарантией служит то, что французская Директория настроена по отношению к нам дружески. Франция ведет войну с Австрией, а не с Италией. Только на прошлой неделе месье Лаллеман обратился от имени генерала Бонапарта к Совету десяти с просьбой уточнить наземные границы Венецианской республики, дабы Франция не нарушила их по неведению. Это никак не подтверждает опасений, высказанных мистером Питтом относительно нашего положения, – заключил дож с таким видом, словно объявил противнику шах и мат.

– Такое впечатление создается потому, что французы тщательно создают видимость дружественности и обманывают вас до тех пор, пока не будут готовы осуществить захватнические планы.

– Это всего лишь ничем не подтвержденное мнение, – бросил дож раздраженно.

– Ваша светлость, это факт, и его подтверждение по счастливой случайности попало ко мне в руки, так что я могу представить его вам.

С этими словами он достал письмо Барраса Лебелю, развернул его и протянул дожу.

Некоторое время тишина нарушалась лишь тяжелым дыханием Лодовико Манина и шуршанием документа в его дрожащей руке. Наконец с ошеломленным и подавленным видом дож отложил письмо.

– Это подлинный документ? – спросил он осипшим голосом.

Хотя вопрос был совершенно излишним, Марк-Антуан заверил дожа, что это не подделка.

– Но в таком случае… – растерянно начал дож.

Марк-Антуан высказался без околичностей:

– То, что три месяца назад еще можно было рассматривать как любезную уступку со стороны Светлейшей республики, теперь стало суровой необходимостью, и если республика не предпримет этот шаг, то будет стерта с лица земли.

Дож, дрожа, поднялся на ноги.

– Боже всемогущий! Что за идея?! Что за слова вы выбираете!

– Эти слова точно передают сложившуюся обстановку, – вступил в разговор граф. – Нельзя затемнять истину. Мы должны ясно понимать свое положение. Нужно вооружиться и выступить вместе с Австрией против общего врага.

– Вооружиться? – Дож в ужасе воззрился на него. – Да вы представляете, во сколько это нам обойдется? – Манин наконец вышел из состояния сонливой апатии. Он, возможно, принадлежал к самым богатым венецианцам – да и избранием на пост был обязан прежде всего своему состоянию, – но был также и известным скрягой. – Святая Мадонна! – бушевал он. – Каким образом мы оплатим расходы на вооружение?